Ηνωμένο Βασίλειο: Αυστηρά μέτρα για μη αδειοδοτημένες στοιχηματικές και online καζίνο που χορηγούν ποδοσφαιρικές ομάδες
Οι υπουργοί ετοιμάζονται να λάβουν αυστηρά μέτρα κατά των μη αδειοδοτημένων καζίνο που χορηγούν βρετανικές αθλητικές ομάδες, εν μέσω επικρίσεων ότι η καθυστέρηση στις σχετικές προτάσεις έχει ανοίξει τον δρόμο σε υπεράκτιες εταιρείες τυχερών παιχνιδιών να συνάπτουν επικερδείς συμφωνίες με συλλόγους της Premier League.
Η πρόοδος στο σχέδιο απομάκρυνσης των μη αδειοδοτημένων παρόχων στοιχηματισμού από το ποδόσφαιρο έχει παγώσει από τον Φεβρουάριο, όταν το Department for Culture, Media and Sport ανακοίνωσε ότι θα ξεκινήσει σχετική αναθεώρηση την άνοιξη. Η διαβούλευση αναμένεται να ξεκινήσει αυτή την εβδομάδα.
Ωστόσο, μια σημαντική συμφωνία χορηγίας που υπογράφηκε κατά την περίοδο της καθυστέρησης επιβεβαίωσε τις ανησυχίες που είχε εκφράσει μία από τις μεγαλύτερες αδειοδοτημένες εταιρείες τυχερών παιχνιδιών στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η Stella David, διευθύνουσα σύμβουλος της Entain (ιδιοκτήτρια της Ladbrokes), είχε γράψει στις αρχές Ιουνίου προς την υπουργό τυχερών παιχνιδιών Baroness Twycross, ζητώντας άμεση δράση, καθώς οι συμφωνίες με μη αδειοδοτημένες εταιρείες «πιθανότατα οριστικοποιούνται ήδη».
Πράγματι, λίγες εβδομάδες αργότερα, η Έβερτον υπέγραψε τριετή συμφωνία χορηγίας στο μανίκι της φανέλας με το crypto καζίνο Stake.com, αγνοώντας τις συστάσεις της Gambling Commission προς τους συλλόγους να είναι προσεκτικοί με τέτοιες συνεργασίες.
Η Gambling Commission προειδοποίησε τις αθλητικές ομάδες ότι ενδέχεται να διωχθούν ποινικά εάν διαφημίζουν μη αδειοδοτημένες εταιρείες που συναλλάσσονται με Βρετανούς καταναλωτές. Η Stake υποστηρίζει ότι δεν δέχεται στοιχήματα από το Ηνωμένο Βασίλειο.
Ωστόσο, η νομοθεσία δεν απαγορεύει σε μη αδειοδοτημένα καζίνο, όπως η Stake, να χορηγούν βρετανικούς συλλόγους — κάτι που η επικείμενη διαβούλευση σκοπεύει να αλλάξει.
Η καθυστέρηση της αναθεώρησης ενίσχυσε τον φόβο ότι οι σύλλογοι εκλαμβάνουν την απουσία κυβερνητικής δράσης ως «πράσινο φως» για νέες συμφωνίες.
Η David προειδοποίησε επίσης ότι ορισμένα μη αδειοδοτημένα καζίνο δέχονται παράνομα στοιχήματα στο Ηνωμένο Βασίλειο, υποστηρίζοντας ότι «ενισχύουν διεθνή εγκληματικά δίκτυα, στερούν φορολογικά έσοδα από το κράτος και επηρεάζουν αρνητικά την ευημερία των πολιτών, ιδιαίτερα των πιο ευάλωτων».
Η Stake έχει βρεθεί στο επίκεντρο πολλών αντιπαραθέσεων, μεταξύ άλλων λόγω βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με αμφιλεγόμενο περιεχόμενο όπου εμφανιζόταν το λογότυπό της. Παράλληλα, αποκαλύφθηκαν προωθητικές ενέργειες, όπως προσφορά «δωρεάν» στοιχήματος περίπου €9 σε όσους στοιχημάτιζαν περίπου €4.600 μέσα σε μία εβδομάδα.
Το 2026-27 αναμένεται να ξεκινήσει συμφωνία μεταξύ της Premier League και της κυβέρνησης, βάσει της οποίας οι σύλλογοι θα απαγορεύσουν οικειοθελώς τις χορηγίες στο μπροστινό μέρος της φανέλας από εταιρείες τυχερών παιχνιδιών.
Εκπρόσωπος της κυβέρνησης δήλωσε ότι δεν είναι σωστό μη αδειοδοτημένες εταιρείες να ενισχύουν το προφίλ τους μέσω μεγάλων συλλόγων, προσελκύοντας φιλάθλους σε μη ρυθμιζόμενες πλατφόρμες. Η Έβερτον δεν σχολίασε, ενώ ο Andy Burnham επίσης δεν απάντησε σε σχετικό αίτημα.
