Ο Άο Τανάκα αποτελεί αδιαμφισβήτητο βασικό και κεντρικό πυλώνα στη μεσαία γραμμή της Λιντς Γιουνάιτεντ, έχοντας αναλάβει ηγετικό ρόλο στην οργάνωση και την ανάπτυξη του παιχνιδιού. Παράλληλα, είναι έμπειρος διεθνής και σταθερή επιλογή για την Εθνική Ιαπωνίας, με ενεργή συμμετοχή και επιρροή στον άξονα της ομάδας από το 2019.