NFL: Ιγκλς & Μπένγκαλς για Super Bowl
- Τελικοί των περιφερειών, οι νικητές των δύο ζευγαριών θα αναμετρηθούν στο 57o Super Bowl, το οποίο θα διεξαχθεί στην Αριζόνα στις 12 Φεβρουαρίου.
- Από φέτος υπάρχει νέος κανονισμός στις παρατάσεις των playoffs, ακόμη και αν σκοράρει touchdown η ομάδα που θα πάρει την πρώτη κατοχή στην έξτρα περίοδο, ο αντίπαλος θα έχει το δικαίωμα να απαντήσει με ένα drive.
ΦΙΛΑΔΕΛΦΙΑ ΙΓΚΛΣ – ΣΑΝ ΦΡΑΝΣΙΣΚΟ 49ΕΡΣ (29/01, 22:00)
- Τελευταία φορά που αναμετρήθηκαν οι δύο ομάδες ήταν τον Σεπτέμβριο του 2021, όταν οι 49ερς επικράτησαν 11-17 στη Φιλαδέλφια. Τα 7/10 τελευταία μεταξύ τους παιχνίδια τα έχουν κερδίσει οι Ιγκλς, αλλά στο μοναδικό για τα playoffs το 1996 επικράτησαν οι 49ερς.
- Συννεφιά και θερμοκρασίες κοντά στους 10 βαθμούς Κελσίου προβλέπονται την ώρα του αγώνα
ΙΓΚΛΣ (15-3)
Την παρουσία στο 4ο Super Bowl της ιστορίας τους θα διεκδικήσουν οι Ιγκλς, οι οποίοι έχουν ρεκόρ 3-4 σε NFC Championship Games, με πιο πρόσφατη παρουσία εκεί το 2018 όταν κέρδισαν τους Βάικινγκς για να στεφθούν πρωταθλητές δύο εβδομάδες αργότερα κερδίζοντας τους Πάτριοτς.
Ευεργετικό το ρεπό στον πρώτο γύρο των playoffs για τον Χερτς και κατά συνέπεια την επίθεση και όλη την ομάδα των Ιγκλς, ο εξαιρετικός QB ξεπέρασε τις ενοχλήσεις στον ώμο, επέστρεψε στο υψηλό επίπεδο της regular season και η ομάδα της Φιλαδέλφια επέστρεψε στις κυριαρχικές εμφανίσεις, σε μία από αυτές που μας συνήθισαν μέσα στην regular season.
Αποδείχθηκε τεράστιο το miss match στον Divisional Round απέναντι στους Τζάιαντς, τους οποίος ξεπέρασαν με χαρακτηριστική ευκολία (38-7). Σκόραραν touchdowns και στα δύο πρώτα τους drives, το παιχνίδι είχε ουσιαστικά κριθεί από το ξεκίνημα της 2ης περιόδου όταν έγινε το 21-0, με τις γραμμές των Ιγκλς σε άμυνα και επίθεση να χειραγωγούν τους Νεοϋορκέζους.
Το pass rush τους έκανε και πάλι τη διαφορά με 5 sacks στον Τζόουνς. Στην regular season κατέγραψε σύνολο 70 sacks, 15 περισσότερα από την 2η θέση στην σχετική λίστα!
- Ιατρικό Δελτίο:
Αμφίβολος ο Έντουαρντς (linebacker). Μακροχρόνια εκτός ο Μπαρνέτ (DL).
49ΕΡΣ (15-4):
Αυτή θα είναι 18η παρουσία των 49ερς σε Championship Game, 3η τα 4 τελευταία χρόνια, στη Φιλαδέλφια θα παλέψουν για την 8η συμμετοχή τους σε Super Bowl, με τελευταία παρουσία εκεί την ήττα από τους Τσιφς το 2020.
Κόπιασαν την περασμένη Κυριακή στον Divisional Round, η επίθεσή τους δεν είχε τον ρυθμό των προηγούμενων αγώνων, όμως η άμυνα επιβεβαίωσε τον τίτλο της ισχυρότερης στη λίγκα κρατώντας πολύ χαμηλά τους Κάουμποϊς για το 19-12 που τους οδήγησε ξανά στον τελικό της NFC.
Πολύ καλά προσαρμοσμένη και η άμυνα των Κάουμποϊς, δεν έδωσε εύκολες πάσες στον Πέρντι, αλλά στην 4η περίοδο άρχισαν να δουλεύουν τα run schemes του κόουτς Σάναχαν για δύο γεμάτα drives και 10 πόντους που έκαναν τη διαφορά. Παρά τη δυσκολία του αγώνα, ο ρούκι Πέρντι δεν εκβίασε καταστάσεις, δεν λύγισε υπό την πίεση της περίστασης, απέφυγε τα λάθη, γενικά διαχειρίστηκε το παιχνίδι σα βετεράνος και όχι σαν quarterback που έπαιζε το 7ο παιχνίδι του ως βασικός. Έφτασε τις 7/7 νίκες ο ίδιος, ενώ οι 49ερς τρέχουν πλέον σερί 12 διαδοχικών νικών από τις 23 Οκτωβρίου και μετά!
Καλύτερη από τους μέσους όρους της στην σεζόν η άμυνά τους την περασμένη Κυριακή, κράτησαν τους Κάουμποϊς που ταξίδεψαν με φόρα στον Σαν Φρανσίσκο στους 12 πόντους (16.3 μ.ο. παθητικό) και στις 272 γιάρδες (300.6 μ.ο. παθητικό).
Στα αρνητικά, οι RBs ΜακΚάφρι και Μίτσελ τελείωσαν το παιχνίδι με ενοχλήσεις. Αμφότεροι έχασαν προπονήσεις, αμφότεροι αναμένεται να αγωνιστούν, αλλά όχι στο 100%.
- Ιατρικό Δελτίο:
Εκτός αποστολής ο Γκαρόπολο (QB), αμφίβολοι οι Μίτσελ (RB), Τόμας (cornerback). Μακροχρόνια εκτός οι Λανς (QB), Μόουζλι (cornerback), Χερστ (DL), Ρίτζγουεϊ (DL), Τζόνσον (safety).
ΕΚΤΙΜΗΣΗ:
Μεγάλη μάχη στη Φιλαδέλφια μεταξύ των δύο κατά τεκμήριο καλύτερων ομάδων στην NFC. Οριακό το ισοζύγιο, αλλά υπάρχουν στοιχεία που δίνουν το προβάδισμα στους γηπεδούχους, πέραν από το πλεονέκτημα της έδρας. Οι Ιγκλς είναι τρομερά αποτελεσματικοί σε short yardage καταστάσεις και πιο αποτελεσματικοί σε red zone επισκέψεις, ο quarterback τους είναι πιο έμπειρος και αποτελεί διπλή απειλή με τις κούρσες του στο έδαφος. Ο Πέρντι δεν ήταν τόσο καλός απέναντι στην καλή άμυνα των Κάουμποϊς και αυτό ήταν εν μέρει αναμενόμενο για τις εμπειρίες του. Στη Φιλαδέλφια θα αντιμετωπίζει το ισχυροτερο pass rush της λίγκας και αυτο μπορεί να τον οδηγήσει σε λάθη. Επιλογή μας το Ιγκλς & Under 57.5 σε απόδοση 2.05.
ΚΑΝΣΑΣ ΣΙΤΙ ΤΣΙΦΣ – ΣΙΝΣΙΝΑΤΙ ΜΠΕΝΓΚΑΛΣ (30/01, 01:30)
- Επανάληψη του περσινού AFC Championship Game, τότε οι Μπένγκαλς επικράτησαν 24-27 στην παράταση. 3/3 νικες μετρά ο Μπόροου απέναντι στο Μαχόουμς, με πιο πρόσφατη αυτή στο Σινσινάτι στις 4 Δεκεμβρίου (27-24). Συνολικά από το 2008 και μετά οι Μπένγκαλς έχουν ρεκόρ 7-1 απέναντι στους Τσιφς.
- Θερμοκρασίες υπό του μηδενός αναμένονται κατά τη διάρκεια του αγώνα, δίχως πιθανότητες βροχής ή χιονόπτωσης
ΤΣΙΦΣ (15-3):
Αυτή θα είναι η 5η διαδοχική χρονιά που οι Τσιφς θα φιλοξενήσουν το AFC Championship Game και 8η συμμετοχή εκεί συνολικά στην ιστορία τους. 2-2 το ρεκόρ του Μαχόουμς από το 2019 ως το 2022, πέρσι σε ανάλογη συνθήκη απέναντι στους Μπένγκαλς έκανε την χειρότερη playoffs εμφάνισή του, κατέρρευσε στο δεύτερο ημίχρονο και δεν το έχει ξεχάσει, αναλαμβάνοντας την ευθύνη.
Είναι και φέτος το κεντρικό πρόσωπο του αγώνα, όχι μόνο γιατί είναι ο κατά πάσα πιθανότητα MVP της σεζόν, αλλά γιατί στη νίκη επί των Τζάγκουαρς (27-20) για τον Divisional Round, τραυματίστηκε στον αστράγαλο και χρειάστηκε να χάσει κομμάτι του αγώνα.
Οι Τσιφς βρήκαν τις επιθετικές λύσεις, με τον backup Χένι να συνθέτει touchdown drive 98 γιαρδών λίγο πριν το ημίχρονο για το 16-7 και το Μαχόουμς να επιστρέψει μετά την ανάπαυλα με δεμένο πόδι και προσαρμοσμένο πλάνο, δίχως πολλή κίνηση εκτός pocket. Τα plays που χρειάστηκε η ομάδα του τα βρήκε, ωστόσο το παιχνίδι του ήταν αλλοιωμένο αφού δεν μπορούσε να κινηθεί όπως ήθελε.
Η κατάσταση του αστραγάλου του είναι ίσως το σημείο κλειδί του σημερινού αγώνα, καθώς αν δεν έχει την γνωστή του κινητικότητα δεν θα είναι στο επίπεδο του MVP. Χαρακτηριστικά, στην regular season ήταν ο QB με τις περισσότερες πάσες εκτός pocket και εν κινήσει. Όλη τη χρονιά ήταν πιο υπομονετικός από ποτέ, παραμένει επικίνδυνος ακόμη και “βιδωμένος” πίσω από την επιθετική του γραμμή, αλλά χάνει τεράστιο κομμάτι των δυνατοτήτων του αν δεν είναι σε θέση να τρέξει, είτε για scrambles, είτε για να αποφύγει το pass rush. Τα ρεπορτάζ από την ομάδα κάνουν λόγο για πλήρη συμμετοχή του στις τελευταίες προπονήσεις, δίχως ιδιαίτερες ενοχλήσεις, όμως ένα ενδεχόμενο χτύπημα ή στραβοπάτημα μέσα στο παιχνίδι μπορεί να αλλάξει τα πάντα.
Ενθαρρυντικό σημάδι για την περίπτωση που θα χρειαστούν εναλλακτικό πλάνο οι Τσιφς είναι η αποδοτικότητα που παρουσιάζει το run game τους το τελευταίο δίμηνο, με τον ρούκι Πατσέκο να είναι ιδιαιτέρως εκρηκτικός. Ήταν κομβικός στον αγώνα απέναντι στους Τζάγκουαρς με 7.9 γιάρδες μ.ο., πρωταγωνιστής της νίκης φυσικά και πάλι ο Κέλσι με 14/17 υποδοχές για 98 γιάρδες και 2 TDs.
Όσον αφορά την άμυνα, η απόδοσή της ήταν κάτω του μετρίου την προηγούμενη εβδομάδα, αλλά έχει ιστορικό εμφανίσεων πάνω από το μέσο όρο της στα playoffs, με τον συντονιστή Σπανιόλο να έχει βαρύ βιογραφικό σε μεγάλα παιχνίδια. Καταλυτική θα είναι η απόδοση του D-lineman Τζόουνς, ο οποίος μπορεί να χαλάσει τα σχέδια των Μπένγκαλς με τον όγκο του
- Ιατρικό Δελτίο:
Αμφίβολοι οι Χάρντμαν (receiver), Γουτσον (receiver). Μακροχρόνια εκτός οι Έντουαρντς-Ελέρ (RB), Γουόρτον (DL).
ΜΠΕΝΓΚΑΛΣ (14-4):
Παρόντες σε back to back Championship Games οι Μπένγκαλς, παρότι λίγοι τους περίμεναν να φτάσουν ως εδώ και πέρσι και φέτος. Τα κατάφεραν και στις τρεις προηγούμενες παρουσίες τους στον τελικό της AFC, όπως και πέρσι στο ίδιο γήπεδο επικρατώντας στην παράταση.
Για να φτάσουν στο Arrowhead την περασμένη Κυριακή πέταξαν εκτός playoffs τους Μπιλς που ήταν #1 φαβορί για τον τίτλο όλη τη χρονιά. Και το έκαναν πειστικά, κυριαρχικά, επέβαλαν το παιχνίδι τους σε όλους τους τομείς και με το 10-27 στο Μπάφαλο έφτασαν τις 10 σερί νίκες!
Δεν άφησαν κανένα περιθώριο αμφισβήτησης της κυριαρχίας τους απέναντι σε μία ομάδα που είχε υποχρέωση νίκης βάσει των προσδοκιών που υπήρχαν. Η επίθεση των Μπένγκαλς μπήκε με το πόδι πατημένο στο γκάζι, με δύο πειστικά touchdown drives για το 0-14 της 1η περιόδου κι από κει και μετά δεν υπήρχε επιστροφή για τους Μπιλς. Κι αυτό γιατί η επίθεση του Μπόροου συνέθετε μεθοδικά drives, με ισορροπία στο playcalling, (36 πάσες – 34 runs), πίσω από μία γραμμή που ήταν απρόσμενα ισχυρή, παρά τις απουσίες τριών βασικών παικτών! Επέτρεψε ελάχιστη πίεση στον Μπόροου (1 sack) και κυρίως άνοιξε διαδρόμους για 5.1 γιάρδες μ.ο. στο έδαφος από τους Μίξον και Πιράιν.
Εξίσου ισχυρή ήταν και η αμυντική τους γραμμή και αυτή κέρδισε κατά κράτος τις μονομαχίες, πιέζοντας τον Άλεν, οδηγώντας τον σε εσπευσμένες πάσες, ενώ κατάφερε να τον κρατήσει πολύ χαμηλά και στις απόπειρες στο έδαφος. Εξαιρετικές οι καλύψεις και στον Ντιγκς, η secondary τους τον κράτησε σε μόλις 35 γιάρδες. Μία ακόμη σχεδόν τέλεια εμφάνιση από το υποσύνολο του DC Αναρούμο, που κράτησε στους 10 πόντους μία επίθεση που σκόραρε 28.4 μέσο όρο στην σεζόν. Εχει πλέον να επιδείξει πολλά σπουδαία gameplans στην πορεία της ομάδας τα δύο τελευταία χρόνια ο αμυντικός συντονιστής. Εξειδικεύεται στις προσαρμογές κατά τη διάρκεια των αγώνων, με χαρακτηριστικότερη αυτή του περσινού AFC Championship Game όταν περιόρισε την επίθεση των Τσιφς σε μόλις τρεις πόντους μετά την ανάπαυλα.
Ένα ακόμη ενθαρρυντικό στοιχείο για τους Μπένγκαλς ενόψει της κυριακάτικης μάχης είναι το γεγονός ότι το Δεκέμβριο στο Σινσινάτι κέρδισαν τους Τσιφς δίχως να βγάλουν μεγάλες φάσεις στο passing game με τον εξαιρετικό κορμό receivers που διαθέτουν. Δεν τις χρειάστηκαν, ο Μπόροου ήταν μεθοδικός, δεν φοβήθηκε να πασάρει σε κλειστά “παράθυρα” εμπιστευόμενος τον ΄γκο των αποδεκτών του. Επιπλέον, τότε δούλεψε πολύ καλά και το run game.
- Ιατρικό Δελτίο:
Εκτός αποστολής οι Κάπα (OL), Ουίλιαμς (OL). Μακροχρόνια εκτός οι Ογούζιε (cornerback), Κόλινς (OL).
ΕΚΤΙΜΗΣΗ:
Οι αποδόσεις για το παιχνίδι στο Arrowhead είχαν σκαμπανεβάσματα μέσα στην εβδομάδα, με τους Τσιφς να ανοίγουν ως φαβορί, τους Μπένγκαλς να μετατρέπονται σε τέτοιο γρήγορα και το line να γυρνά ξανά με οριακό προβάδισμα στους γηπεδούχους, με τα ρεπορτάζ ότι ο Μαχόουμς προπονήθηκε κανονικά. Υγιής ήταν όμως ο Μαχόουμς και στις τρεις σερί ήττες από τους Μπένγκαλς τον τελευταίο ενάμιση χρόνο. Το χτύπημα στον αστράγαλο θα του περιορίσει την κινητικότητα και αυτό δίνει κι άλλο προβάδισμα στους Μπένγκαλς. Πέραν από το ματσάρισμα που έχουν δείξει ότι τους ευνοεί, πέραν από το γεγονός ότι είναι πιο πλήρης ομάδα, σε άμυνα και επίθεση. Οι γραμμές των Μπένγκαλς κυριάρχησαν στο Μπάφαλο, οι απουσίες στην επιθετική 5αδα δεν επηρέασαν και με τον Μπόροου να έχει χρόνο να ψάξει τους αποδέκτες του δύσκολα θα τους σταματήσουν οι γηπεδούχοι. Επιλογή μας η νίκη των Μπένγκαλς σε απόδοση 2.12 από την Stoiximan.
