* Φάση ομίλων – 1η αγωνιστική
* Οι δύο πρώτοι κάθε ομίλου προκρίνονται στη νοκ άουτ φάση, ενώ στους “32” θα προκριθούν και οι 8 καλύτερες τρίτες των ομίλων.
* 12ο όμιλος, τον πλαισιώνουν Γκάνα & Παναμάς.
* Goal/Goal & Over 2.5 τα 7/10 τελευταία μεταξύ τους παιχνίδια.
* Αήττητη η Αγγλία στα 6 τελευταία μεταξύ τους 90λεπτα (4-2-0), αλλά στο Μουντιάλ του 2018 οι Κροάτες επικράτησαν στην παράταση του ημιτελικού.
* Ο αγώνας διεξάγεται στο Ντάλας, σε κλειστό γήπεδο.
ΑΓΓΛΙΑ
Προηγούμενο ματς: Φιλική νίκη (3-0) επί της Κόστα Ρίκα. Σκόρερς των Άγγλων οι Ράις (9’), Γκόρντον με πέναλτι (68’) & Γουότκινς (87’).
Εκ των τελευταίων μπαίνουν στη διοργάνωση τα “τρία λιοντάρια” που δίνουν το παρών σε Μουντιάλ για 17η φορά στην ιστορία τους, ψάχνοντας μία ρεπετισιόν του 1966, όταν και κατέκτησαν το μοναδικό τους τρόπαιο.
Με τον κόουτς Τούχελ στα ηνία η Αγγλία δεν αντιμετωπίσε κανένα πρόβλημα στον προκριματικό όμιλο της UEFA, τον κατέκτησε με 8/8 νίκες και συντελεστή τερμάτων 22-0 (!) απέναντι σε Αλβανία, Σερβία, Λετονία & Ανδόρρα.
Έκανε αρκετές δοκιμές στα “παράθυρα” των προκριματικών ο Γερμανός εκλέκτορας, ο οποίος από την εναρκτήρια συνέντευξη τύπου έθεσε ως στόχο την κατάκτηση του Μουντιάλ. Πολλοί παίκτες πήραν κλήσεις και το ρόστερ τροποποιήθηκε για το υπερατλαντικό ταξίδι, το οποίο έκανε από νωρίς η αποστολή ώστε να εγκλιματιστεί στο περιβάλλον.
Σηκώθηκαν πολλά φρύδια στο νησί με το τελικό ρόστερ του Τούχελ, αλλά αυτός αιτιολόγησε επιχειρηματολογόντας τις επιλογές του, αφήνοντας εκτός αστέρες που πραγματοποίησαν άσχημες σεζόν και πήρε μαζί του σπεσιαλίστες, παίκτες για ειδικές καταστάσεις (βλ. Σπενς, Τόνι).
Στην Φλόριντα εγκαταστάθηκε αρχικά η αποστολή για τα δύο φιλικά παιχνίδια με Νέα Ζηλανδία (1-0) & Κόστα Ρίκα (3-0), στα οποία ο Τούχελ δοκίμασε τέσσερις διαφοερετικές 11αδες.
Λίγες ημέρες πριν το τουρνουά μετακόμισε το καμπ στο Κάνσας Σίτι, όπου έγιναν άσχημα συμβάντα πριν την πρεμιέρα. Υπήρξαν πυροβολισμοί με τραυματίες κοντά στο χώρο προετοιμασίας, ενώ κλάπηκε και μέρος του εξοπλισμού της ομάδας.
Οι δοκιμές στις προπονήσεις της ομάδας συνεχίστηκαν κι ενόψει πρεμιέρας υπάρχουν 4 διλήμματα για την αρχική 11αδα. Κόνσα ή Γκέχι στα στόπερ, Σάκα ή Μαντουέκε στα δεξιά της επίθεσης, Γκόρντον ή Ράσφορντ στα αριστερά και Ρότζερς ή Μπέλιγχαμ για τη θέση “10”.
Στατιστικά
* Under 2.5 τα 5/6 τελευταία παιχνίδια της, ανεξαρτήτως διοργάνωσης.
* No Goal τα 9/10 τελευταία παιχνίδια της.
ΚΡΟΑΤΙΑ
Προηγούμενο ματς: Φιλική νίκη (2-1) επί της Σλοβενίας. Ο Μόντριτς (53’) άνοιξε το σκορ για την Κροατία, ο Σπόραρ (83’) ισοφάρισε για την Σλοβενία & ο Πάσαλιτς (90+3’) διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα.
Για 8η φορά παρόντες σε τελική φάση Μουντιάλ οι Κροάτες, στις δύο προηγούμενες διοργανώσεις κατάφεραν να φτάσουν ως τα ημιτελικά της διοργάνωσης, όπου σε αμφότερες ηττήθηκαν από τις μετέπειτα νικήτριες.
Αφεντικό του προκριματικού ομίλου της UEFA η Κροατία, με ρεκόρ 7-1-0 και 26-4 τέρματα τερμάτισε στην 1η θέση, μπροστά από Τσεχία, Νησιά Φερόε, Μαυροβούνιο & Γιβραλτάρ, χάνοντας βαθμούς μόνο στην Πράγα.
Ανάμεικτα τα αποτελέσματά της στα φιλικά (2-0-2) του 2026 και στα δύο του Ιουνίου που έδωσε εντός συνόρων δημιούργησε πολλές αμφιβολίες για την ετοιμότητα του γκρουπ ενόψει πρεμιέρας. Ηττήθηκε εύκολα από το Βέλγιο (0-2) και στην πρόβα τζενεράλε είχε αρκετή δόση τύχης για να κερδίσει την Σλοβενία (2-1).
Σταθερός ο κορμός των κλήσεων από τον εκλέκτορα Ντάλιτς, ο οποίος βρίσκεται στο τιμόνι της ομάδας από τον Οκτώβριο του 2017. Πάντα εκεί οι αειθαλείς Μόντριτς, Κόβασιτς, Πέρισιτς, Πάσαλιτς, με “ενέσεις” νιάτων από Μπατουρίνα (Κόμο), Σούτσιτς (Ίντερ), Βούσκοβιτς (Αμβούργο).
Στο φιλικό με το Βέλγιο δοκιμάστηκε σύστημα με τριάδα στα στόπερ κι ενδεχομένως αυτό να εφαρμοστεί για την δύσκολη πρεμιέρα του ομίλου.
Στατιστικά
* Over 2.5 τα 6/7 τελευταία παιχνίδια της, ανεξαρτήτως διοργάνωσης.
* Goal/Goal τα 5/6 τελευταία παιχνίδια της.
