* Μονός αγώνας της φάση των “32” στο Ίνγκλγουντ του Λος Άντζελες. Σε περίπτωση ισοπαλίας στην κανονική διάρκεια, ακολουθεί ημίωρη παράταση και αν χρειαστεί, πέναλτι.
* Δεν έχουν συναντηθεί την τελευταία δεκαετία.
* Η ομάδα που θα προκριθεί, θα αντιμετωπίσει στους “16” τον νικητή του ζευγαριού Πορτογαλία-Κροατία.
ΙΣΠΑΝΙΑ
Προηγούμενο ματς: Νίκησε με 1-0 την Ουρουγουάη για την τελευταία αγωνιστική των ομίλων, με το γκολ του Μπαένα (42’). Στις καθυστερήσεις η Ουρουγουάη έχασε με αποβολή τον επιθετικό, Κανόμπιο.
Κατέλαβε την πρώτη θέση του ομίλου, ουσιαστικά χωρίς να παίξει το ποδόσφαιρο που μπορεί σε τρία παιχνίδια. Με το Πράσινο Ακρωτήριο ήταν κακή, απόρροια της επιλογής Ντε Λα Φουέντε να κάνει πειραματισμούς, με τη Σαουδική Αραβία δεν μπορεί να κριθεί λόγω επιπέδου του αντιπάλου, με την Ουρουγουάη ήταν επίσης μέτρια και νίκησε με το ζόρι με 1-0.
Το γκολ που σημείωσε οφείλεται σχεδόν εξ ολοκλήρου στον Μουσλέρα, ο οποίος δεν κατάφερε να πιάσει την μπάλα σε ένα πολύ εύκολο για να μπλοκάρει σουτ του Μπαένα, ήταν όμως αρκετό για να της δώσει τη νίκη απέναντι σε ένα σύνολο με άθλια παρουσία και μεγάλη εσωστρέφεια από την πρώτη στιγμή που ξεκίνησε η διοργάνωση. Η εμφάνιση που έκανε δεν ήταν για κάτι περισσότερο και το χειρότερο είναι πως ήρθε απέναντι σε μια ομάδα που δεν θα μπορούσε να είχε παρουσιαστεί χειρότερα με το παρόν ρόστερ.
Σε αναμονή να δείξει αυτό που μπορεί, στη φάση των “16” θα αντιμετωπίσει μια ομάδα που επίσης δεν έχει παρουσιάσει κάτι επαρκές για τα δεδομένα της και για τη διοργάνωση. Φαβορί ωστόσο δεν είναι μόνο γι’ αυτό, αλλά κυρίως επειδή ως ομάδα, από κάθε άποψη είναι και πολλά επίπεδα πάνω από τους Αυστριακούς και έχει πολύ υψηλότερες βλέψεις από εκείνους στη διοργάνωση.
Αυτό βέβαια φέρνει και περισσότερο άγχος, στοιχείο που φάνηκε έντονα στο παιχνίδι με την Ουρουγουάη, όχι επειδή υπήρχε κίνδυνος αποκλεισμού, αλλά επειδή ήταν επιβεβλημένο να κατακτήσει την κορυφή του ομίλου. Και για λόγους γοήτρου και ψυχολογίας, αλλά και για πρακτικούς, αφού η πρώτη θέση της έφερε και έναν πιο “βατό” δρόμο, τουλάχιστον μέχρι τα ημιτελικά της διοργάνωσης.
Δεν εκφράζονται προβληματισμοί από τον Τύπο αλλά και τον κόσμο, τουλάχιστον όχι στον βαθμό που θα μπορούσαν, άπαντες περιμένουν να δουν την ομάδα που κατέκτησε το Euro 2024 να εμφανιστεί και στη Βόρεια Αμερική και υπάρχει υπομονή. Ωστόσο μια κάποια κριτική έγινε και μετά την αναμέτρηση της τελευταίας αγωνιστικής των ομίλων, κυρίως στην πνευματική προσέγγιση του αγώνα και στο γεγονός ότι οι παίκτες του Ντε Λα Φουέντε δεν φρόντισαν να “σκοτώσουν” το ματς με ένα δεύτερο γκολ.
Οι εξτρέμ Γέρεμι Πίνο και Νίκο Γουίλιαμς δεν υπολογίζονται, όχι μόνο για το συγκεκριμένο παιχνίδι αλλά και για τα επόμενα, σε περίπτωση που συμβεί το λογικό και η “Ρόχα” συνεχίσει στη διοργάνωση. Μπήκε στις προπονήσεις ο εξτρέμ Μουνιόθ, ο οποίος βέβαια είναι απίθανο να διεκδικήσει θέση βασικού σε αυτήν την ομάδα, ερωτηματικό και το αν θα επιλεγεί για ορισμένα λεπτά συμμετοχής ως αλλαγή.
Στατιστικά
* Αήττητη στα 13 τελευταία, κέρδισε τα 9.
* Πέτυχε πρώτη γκολ στα 8/10 τελευταία.
ΑΥΣΤΡΙΑ
Προηγούμενο ματς: Ισόπαλη με την Αλγερία με 3-3, για την τελευταία αγωνιστική των ομίλων. Δύο φορές πίσω στο σκορ από τα γκολ των Αρναούτοβιτς (28’) και Ζάμπιτσερ (55’), την πρώτη φορά ισοφαρίστηκε από τον Μπελγκάλι (45’), τη δεύτερη δέχτηκε ανατροπή από τα γκολ του Μαχρέζ (60’, 90’+3), ισοφάρισε με τον Κάλαϊτζιτς τρία λεπτά αργότερα.
Κατάφερε και πέρασε ως δεύτερη από έναν όμιλο που είχε την αναμενόμενη έκβαση. Πολυσυζητημένο το παιχνίδι καθώς με ισοπαλία περνούσαν και οι δύο, η ίδια δεύτερη, η Αλγερία τρίτη, η Αλγερία πήγε να της κάνει μεγάλη “ζημιά” στις καθυστερήσεις, η αναμενόμενη ισοπαλία όμως τελικά προέκυψε με “λυτρωτή” των Ευρωπαίων τον Κάλαϊτζιτς που είχε μπει στο 90’ ως αλλαγή.
Ο βασικός στόχος έγινε πραγματικότητα, πέρασε στα νοκ άουτ, από την αρχή ήταν γνωστό πως από ‘κει και μετά την περίμενε μια πολύ δύσκολη συνέχεια, αν δεν κατακτούσε την πρώτη θέση, κάτι τρομερά δύσκολο αφού ήταν στον όμιλο με την εν ενεργεία πρωταθλήτρια κόσμου, Αργεντινή, η οποία και βγήκε πρώτη με 3/3. Από δω και στο εξής ψάχνει υπερβάσεις, με πρώτη τον αποκλεισμό ενός φαβορί ακόμα και για το τρόπαιο, της εν ενεργεία πρωταθλήτριας Ευρώπης, Ισπανίας.
Δεν θα… καταρρεύσει και ο κόσμος κανενός στην ομάδα αλλά και στη χώρα αν δεν τα καταφέρει, συνηθισμένοι είναι, άλλωστε είχε να βρεθεί σε τελική φάση από το 1998. Από ‘κει και πέρα, επιτυχία έχει να κάνει από το μακρινό 1954, όταν είχε κατακτήσει την τρίτη θέση ενώ στη σύγχρονη ιστορία της, από το 1990 και έπειτα, στις δύο συμμετοχές της, το 1990 και το 1998 είχε φύγει από τη φάση των ομίλων, στους τότε “32” της διοργάνωσης.
Το θετικό είναι πως δεν υπάρχει άγχος, αλλά το ίδιο συνέβαινε και με την Αργεντινή στην πρεμιέρα των ομίλων, από την οποία ηττήθηκε πολύ εύκολα με 2-0 χωρίς να γίνει σοβαρά απειλητική πέρα από κάποιες πολύ μεμονωμένες περιπτώσεις. Ερωτηματικό και η γενικότερη στάση της στο παιχνίδι, με την Αργεντινή ήταν αρκετά φοβική, αλλά εκεί ήταν και ματς ομίλου, τώρα που πρόκειται για νοκ άουτ, ενδέχεται να παρουσιαστεί διαφορετική από πλευράς νοοτροπίας.
Βασικό ζήτημα για τον Ραλφ Ράγκνικ και τους παίκτες του να καταφέρουν να μην χάσουν κατά κράτος τη μάχη της κατοχής της μπάλας, απέναντι στην πρώτη σε ποσοστό στη συγκεκριμένη διοργάνωση, Ισπανία. Η λογική λέει πως θα υπάρχει και πολύ διαφορετική προσέγγιση στο ματς σε σχέση με το τελευταίο, όταν και είχε 35% απέναντι στην Αλγερία, η μόνη απέναντι στην οποία είχε η ίδια την μπάλα περισσότερο χρόνο, ήταν η πολύ χαμηλού επιπέδου που κατέληξε και τελευταία στον όμιλο, Ιορδανία.
Χωρίς προβλήματα η προετοιμασία για το παιχνίδι και σε καλό κλίμα μετά την πρόκριση από τη φάση των ομίλων, την Τρίτη, Ράγκνικ και παίκτες έζησαν και στιγμές ψυχολογικής χαλάρωσης με τον κόουτς να έχει γενέθλια και τους παίκτες να του πηγαίνουν τούρτα-έκπληξη διά χειρός του αρχηγού, Ντάβιντ Άλαμπα.
Στατιστικά
* Πέτυχε πρώτη γκολ στα 5/6 τελευταία.
* Δέχτηκε τουλάχιστον από 1 γκολ στα 3 τελευταία.
