Ο Πάλιστερ αδειάζει τα νέα πλέι οφ της Championship, “είναι θέμα χρημάτων”
Ο πρώην αμυντικός της Μίντλεσμπρο και της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Γκάρι Πάλιστερ, πιστεύει ότι η Μίντλεσμπρο έχει αρκετά εφόδια για να φτάσει ξανά στα πλέι οφ, αλλά λέει ότι η απευθείας άνοδος εξαρτάται από τη διαθεσιμότητα του Γουιλ Λάνκσιρ και του Έιντεν Μόρις παρά από οτιδήποτε τακτικό.
Ο σύλλογος ξόδεψε πολλά το καλοκαίρι μετά την αποτυχία της περασμένης σεζόν, την οποία ο Πάλιστερ θεωρεί χαμένη ευκαιρία.
Μιλώντας αποκλειστικά στο Betarades, ο Πάλιστερ εξήγησε γιατί η αδυναμία απόκτησης σέντερ φορ στο χειμερινό παράθυρο στοίχισε την άνοδο στη Μπόρο, γιατί ένα σερί οριακών ηττών αφηγήθηκε τη δική του ιστορία, και γιατί δεκαετίες παρακολούθησης του συλλόγου τον εμποδίζουν να παρασυρθεί.
Έδωσε επίσης την ετυμηγορία του για τα διευρυμένα πλέι οφ της Championship, που τώρα δίνουν στις ομάδες από την πέμπτη έως την όγδοη θέση δρόμο προς την Premier League, και χαρακτήρισε την αλλαγή ως κίνηση με οικονομικά κίνητρα.
Η άνοδος πέρσι κρίθηκε από τη μη απόκτηση επιθετικού
Η Μίντλεσμπρο πέρασε την περασμένη σεζόν μέσα στη συζήτηση για την άνοδο χωρίς ποτέ να την κλείσει, και για τον Πάλιστερ ο λόγος είχε εντοπιστεί πολύ πριν τελειώσει η χρονιά.
Το ίδιο το ποδόσφαιρο δεν ήταν το πρόβλημα. Αυτό που έλειπε από την ομάδα ήταν ένα σημείο αναφοράς ικανό να μετατρέψει την εδαφική τους υπεροχή και την κυριαρχία σε γκολ.
Ως πρώην παίκτης της Μπόρο, ο Πάλιστερ έχει ισχυρό δεσμό με τον σύλλογο, έχοντας φύγει για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σε μια μεταγραφή ρεκόρ για αμυντικό στη Βρετανία το 1989.
«Νομίζω ότι ήταν χαμένη ευκαιρία για τη Μίντλεσμπρο την περασμένη σεζόν. Δεν κατάφεραν να φέρουν σέντερ φορ στο χειμερινό μεταγραφικό παράθυρο και τελικά νομίζω ότι αυτό τους στοίχισε την άνοδο.»
«Ήταν ευχάριστοι στο μάτι κατά κάποιον τρόπο και ήταν καλοί με τη μπάλα, αλλά δεν είχαν πραγματικά τη σωματική απειλή στην επίθεση.»
Το μοτίβο που ακολούθησε έγινε οδυνηρά οικείο, και η τελική ευθεία ήταν γεμάτη παιχνίδια που χάθηκαν με την ελάχιστη διαφορά.
«Ο αριθμός των παιχνιδιών που έχασαν με 1-0 προς το τέλος της σεζόν ήταν γελοίος για να είμαι ειλικρινής. Έχασαν πάρα πολλές ευκαιρίες, ακόμα και όταν κυριαρχούσαν στα παιχνίδια, και πάντα σκεφτόσουν “πάλι τα ίδια”.»
Μπορεί ο Λάνκσιρ να οδηγήσει τη Μπόρο στην άνοδο;
Αυτό το κενό ήταν που προσπάθησαν να καλύψουν το καλοκαίρι, με τον Γουιλ Λάνκσιρ να φτάνει ως η μεγάλη προσθήκη, και ο Πάλιστερ δεν έχει καμία αμφιβολία για τη διαφορά που θα είχε κάνει ένας επιθετικός του προφίλ του πριν από δώδεκα μήνες.
«Έχουν επενδύσει πραγματικά πολλά το καλοκαίρι, με τον ξεχωριστό παίκτη προφανώς να είναι ο Γουιλ Λάνκσιρ. Αν τον είχαμε πέρσι, θα μπορούσε να ήταν η διαφορά κατά τη γνώμη μου.»
Η επιφύλαξη αφορά το βάθος του ρόστερ. Δίπλα στον Λάνκσιρ, ο Μόρις έχει γίνει ο πιο σημαντικός μέσος της ομάδας από τη μεταγραφή του από την Κολόμπους Κρου, και ο Πάλιστερ δεν πιστεύει ότι κανένας από τους δύο μπορεί να αντικατασταθεί από μέσα.
«Πρέπει να κρατήσουμε τον Γουιλ Λάνκσιρ και τον Έιντεν Μόρις υγιείς αν θέλουμε να είμαστε στην πρώτη δυάδα. Νομίζω ότι θα είμαστε στα πλέι οφ σίγουρα, αλλά αν θέλουμε να τερματίσουμε στην πρώτη δυάδα, χρειάζεται να κρατήσουμε αυτά τα παιδιά υγιή, γιατί δεν είμαι σίγουρος ότι μπορούμε να τους αντικαταστήσουμε.»
Η απαισιοδοξία υπερισχύει της αισιοδοξίας στη Μπόρο
Η Μπόρο έχει κάνει συνήθεια να φτάνει στο κρίσιμο κομμάτι των σεζόν χωρίς να εκπληρώνει τις ελπίδες μιας υποσχόμενης χρονιάς, και ως οπαδός, ο Πάλιστερ ξέρει πολύ καλά να μην ενθουσιάζεται με το τι επιφυλάσσει η σεζόν για τους παίκτες του Κιμ Χέλμπεργκ.
«Έχω υψηλές ελπίδες, αλλά ποτέ πολύ υψηλές γιατί η Μίντλεσμπρο μερικές φορές δυσκολεύτηκε να ολοκληρώσει τη δουλειά τα τελευταία χρόνια. Τους παρακολουθώ από τότε που ήμουν παιδί και τίποτα δεν με εκπλήσσει πια.»
«Πιστεύω ότι μπορούν να δώσουν πραγματική μάχη αυτή τη σεζόν και ελπίζω να πετύχει.»
Ο Πάλιστερ αμφισβητεί τη διεύρυνση των πλέι οφ της Championship
Η νέα μορφή της Championship προσθέτει έναν γύρο προημιτελικών, φέρνοντας τις ομάδες που τερματίζουν από την πέμπτη έως την όγδοη θέση σε μια διαδικασία που προηγουμένως ήταν προορισμένη για την πρώτη εξάδα. Ο Πάλιστερ βλέπει την εμπορική λογική και δεν του αρέσει ιδιαίτερα η αγωνιστική συνέπεια.
«Απλώς μοιάζει με τρόπο να βγάλουν περισσότερα χρήματα, έτσι δεν είναι; Ξέρεις, είμαι σίγουρος ότι μια ομάδα που τερματίζει όγδοη θα ήταν ενθουσιασμένη, αλλά δεν είμαι μεγάλος θαυμαστής των πλέι οφ. Απλώς μου αρέσει ο παλιός τρόπος, γιατί μπορεί να έχεις ίσως 25 βαθμούς διαφορά μεταξύ του τρίτου και του όγδοου τώρα, είναι δίκαιο αυτό;»
Η προτίμησή του είναι η εκδοχή που αντάμειβε τη βαθμολογία παρά ένα σερί νοκ άουτ τον Μάιο. Περισσότερα παιχνίδια για συλλόγους που ήδη αγωνίζονται σε 46 αγώνες πρωταθλήματος είναι ένα ακόμα στοιχείο που τον ανησυχεί.
«Όποιος παίρνει τους περισσότερους βαθμούς θα έπρεπε να ανταμείβεται. Είμαι σίγουρος ότι θα είναι συναρπαστικό και ο κόσμος θα το απολαύσει, αλλά για εμένα είμαι της παλιάς σχολής και θα προτιμούσα να βλέπω την ομάδα που τερματίζει τρίτη να παίρνει την άνοδο.»
«Απλώς νομίζω ότι έχει να κάνει περισσότερο με τα χρήματα και τα τηλεοπτικά δικαιώματα, αλλά έτσι είναι τα πράγματα. Νομίζω ότι το πρόγραμμα για αυτούς τους παίκτες σήμερα γίνεται υπερβολικά σκληρό.»
Η Championship υπόσχεται για ακόμα μια σεζόν αμφίρροπη μάχη για την άνοδο, με το νέο σύστημα πλέι οφ να προσθέτει επιπλέον ενδιαφέρον στην τελική ευθεία. Όσοι θέλουν να παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις και να βρίσκουν τα τελευταία προγνωστικά ποδοσφαίρου για τα αγγλικά πρωταθλήματα, η δράση συνεχίζεται κάθε αγωνιστική.
