Όλοι οι δρόμοι οδηγούν στο θρόνο!
Συνήθως λέγεται η φράση «όλοι οι δρόμοι οδηγούν στη Ρώμη», αλλά εκτάκτως απόψε χρήζει μιας γεωγραφικής παραποίησης…
Απόψε όλοι οι δρόμοι οδηγούν στην Ιντιανάπολις και στο θρόνο που είναι στημένος εκεί!
Στις 04.20 η ιστορία του μπάσκετ κάνει στάση στο Lucas Oil Stadium, όπου το Γκονζάγκα και το Μπέιλορ αναμετρώνται στον 81ο τελικό του Final 4 του κολεγιακού πρωταθλήματος ο οποίος αποτελεί μια διπλή πασαρέλα: αφενός για την ομάδα η οποία θα κατακτήσει τον τίτλο (και μάλιστα όποια κι αν είναι αυτή, για πρώτη φορά στην ιστορία της) και αφετέρου για τους παίκτες που βλέπουν στον ορίζοντα τους το ΝΒΑ.
Οι Bears του Μπέιλορ εμφανίζονται για τρίτη φορά στα χρονικά σε Final 4 και για δεύτερη σε τελικό: το 1948 στη Νέα Υόρκη υπέκυψαν στην ανωτερότητα του Κεντάκι με 58-42, ενώ δυο χρόνια αργότερα ηττήθηκαν στον ημιτελικό από το Μπράντλεϊ με 68-66.
Οι Bulldogs του Γκονζάγκα επιστρέφουν στον τελικό, στη δεύτερη παρουσία τους σε Final 4 μετά από τέσσερα χρόνια: το 2017 στο Γκλεντέιλ της Αριζόνα, με πρωταγωνιστή τον μετέπειτα παίκτη του Ολυμπιακού, Νάιτζελ Γουίλιαμς – Γκος έφτασαν μια ανάσα από τον θρόνο, ωστόσο ηττήθηκαν από το Νορθ Καρολάινα με 71-65.
Οποια ομάδα κατακτήσει τον τίτλο θα βάλει το πρώτο ιερό δισκοπότηρο στο παλμαρέ της σε μια διοργάνωση, η αυλαία της οποίας άνοιξε το 1939 με τον θρίαμβο του Ορεγκον.
Τη μερίδα του λέοντος στους τίτλους, ανάμεσα στις 36 ομάδες που αξιώθηκαν να φτάσουν στην κορυφή, έχει το UCLA με 11, ενώ ακολουθούν το Κεντάκι με 8, το Νορθ Καρολάινα με 6, το Ντιουκ και η Ιντιάνα με 5, το Κονέκτικατ με 4, το Κάνσας και το Βιλανόβα με τρεις.
Το Μπέιλορ με ρεκόρ 27-2 σε 29 αγώνες, καθάρισε εύκολα στον ημιτελικό του Σαββάτου, το Χιούστον με 78-59, ενώ το Γκονζάγκα έριξε στο καναβάτσο το UCLA με 93-90 στην παράταση χάρη στο buzzer beater τρίποντο του Tζέιλεν Σαγκς, που έγινε το «talk of the town» σε ολόκληρο τον πλανήτη.
Η ομάδα από το Σποκέιν της Ουάσιγκτον στην οποία είχε αγωνισθεί από το 1959 έως το 1963 ο πύργος του ελληνικού μπάσκετ, Γιώργος Τρόντζος, προελαύνει αήττητη μέχρι στιγμής μοστράροντας 31 νίκες σε ισάριθμα ματς της σεζόν και μένει να φανεί εάν στα 32 καίγεται!
Σε κάθε περίπτωση το Γκονζάγκα θα επιδιώξει να γίνει η όγδοη ομάδα στην ιστορία του NCAA και η πρώτη μετά το 1976 (Ιντιάνα) η οποία θα κατακτήσει αήττητη τον τίτλο.
Παρεμπιπτόντως, εάν κι εφόσον οι απόγονοι του Τζον Στόκτον καταφέρουν να κόψουν το διχτάκι για πρώτη φορά στην ιστορία τους, θα δώσουν χαρά σε κάμποσους δικούς μας πρώην παίκτες τους: σε αυτή τη συνομοταξία, πέρα από τον Τρόντζο, ανήκουν ο Στίβεν Γκρέι (Λαύριο, Περιστέρι), o Γκάρι Μπελ (Αρης), ο Νάιτζελ Γουίλιαμς- Γκος (Ολυμπιακός), ο Κάιλ Γουίλτζερ (Ολυμπιακός) και ο Σάιλας Μέλσον (Λαύριο).
Παίξε Νόμιμα στην Stoiximan (ΚΛΙΚ ΕΔΩ)
21+ Παίξε υπεύθυνα | Αρμόδιος Ρυθμιστής MGA
Στον αντίποδα, εάν στεφθούν πρωταθλητές οι Βears θα χαρεί ο άλλοτε παίκτης του Παναθηναϊκού (2000-05) και νυν συνεργάτης του Δημήτρη Ιτούδη στον πάγκο της ΤΣΣΚΑ Μόσχας, Ντάριλ Μίντλετον.
Το διακύβευμα στην αποψινή κορύφωση της περιβόητης March Madness είναι μεγάλο, καθόσον αυτή η διοργάνωση αποτελεί εδώ και 82 χρόνια την ακραιφνέστερη εκδήλωση του παγκοσμίου μπάσκετ.
Οι δυο ομάδες επρόκειτο να αναμετρηθούν στις 5 του περασμένου Δεκεμβρίου στο πλαίσιο της κανονικής περιόδου του NCAA, αλλά ο αγώνας ματαιώθηκε λόγω κρουσμάτων κορωνοϊού που εκδηλώθηκαν στις τάξεις του Γκονζάγκα.
Τους φιναλίστ καθοδηγούν δυο προπονητές που έχουν ριζώσει στους ίδιους πάγκους: ο μεν Μαρκ Φιου βρίσκεται στην τεχνική ηγεσία του Γκονζάγκα εδώ και 21 χρόνια, ο δε Σκοτ Ντρου διάγει τη 18η σεζόν του στο Μπέιλορ.
Εν πολλοίς θεωρείται ότι ο τελικός θα κριθεί από την αμυντική αντίδραση του Μπέιλορ και δη του Ντάβιον Μίτσελ απέναντι τόσο στον γρήγορο και εκρηκτικό γκαρντ Τζέιλεν Σαγκς, όσο και στην ισχυρή frontline του Μπέιλορ, όπου δεσπόζει ο Ντρου Τιμ.
Τους πρωταγωνιστικούς ρόλους στο Γκονζάγκα παίζουν ο Ντρου Τιμ (19.2π., 7.1ρ., 2.3ασ.), ο Κόρι Κίσπερτ (18.8π., 5.0ρ., 1.8ασ.), ο Τζέιλεν Σαγκς (14.1π., 5.5ρ., 4.6ασ., 1.9κλ.) και ο Τζόελ Αγιάγι (12.2π., 7.0ρ., 2.8ασ., 1.1κλ.).
Από την πλευρά του το Μπέιλορ αντιπαραβάλλει τον Τζάρεντ Μπάτλερ (16.6π., 3.3ρ., 4.7ασ., 2.0κλ.), τον ΜαΣιο Τιγκ (15.7π., 4.0ρ., 1.7ασ.) και τον Ντάβιον Μίτσελ (14.0π., 2.6ρ., 5.5ασ., 1.9κλ.)
Προγνωστικά στοιχήματος
Στο στοιχηματικό «δια ταύτα» τώρα…
Χθες επιβεβαιώθηκε η επιλογή για το χάντικαπ -12.5 πόντων των Κλίπερς απέναντι στους Λέικερς με απόδοση 2.15, οπότε πάμ’ παρακάτω.
Το Γκονζάγκα θεωρείται δικαίως από την αρχή της σεζόν ως το μεγάλο φαβορί για να διανύσει όλο το δρόμο και να αναρριχηθεί στο θρόνο, αλλά η ιστορία του NCAA είναι γεμάτη από εκπλήξεις και ανατροπές.
Ασφαλώς οι Βulldogs έχουν τον πρώτο λόγο για την κατάκτηση του τίτλου και θα πόνταρα στη νίκη τους συνδυαστικά με το under των 159.5 πόντων με απόδοση 2.77.
Επίσης μου κάνει κλικ η διαφορά 6-10 πόντων υπέρ του Γκονζάγκα με απόδοση 4.40.
Σε ατομικό επίπεδο βλέπω με καλό μάτι το να σκοράρει 15+ πόντους ο Τζέιλεν Σαγκς στη νίκη του Γκονζάγκα με απόδοση 2.10 και το να γράψει 15+ πόντους και 6+ ασίστ, ανεξαρτήτως αποτελέσματος με απόδοση 2.90. Επίσης θα πόνταρα στην πιο τολμηρή επιλογή του να παραγάγει 25+ πόντους και 8+ ριμπάουντ ο Ντρου Τιμ με απόδοση 4.55.
