Ο Ντάνι Μέρφι ξεχωρίζει τον Λιούις Χολ ως αντικαταστάτη του Άντι Ρόμπερτσον
Καθώς η σεζόν 2025/26 της Premier League πλησιάζει στο τέλος της, η ανασυγκρότηση της Λίβερπουλ συνεχίζεται με τον σύλλογο να αποχαιρετά αυτούς που του πρόσφεραν επιτυχίες υπό τον Γιούργκεν Κλοπ.
Η αποχώρηση του Άντριου Ρόμπερτσον έχει πλέον επιβεβαιωθεί, αλλά παραμένουν οι αμφιβολίες για τον προοριζόμενο αντικαταστάτη του, τον Μίλος Κέρκεζ, που έκανε μια δύσκολη πρώτη σεζόν με τους Reds.
Παράλληλα, στην άλλη πλευρά, ο Τζερεμί Φριμπόνγκ δεν έχει ακόμα πείσει ως συμβατικός δεξιός μπακ, με τα ερωτηματικά γύρω από τα αμυντικά άκρα της Λίβερπουλ να γίνονται όλο και πιο έντονα κάθε εβδομάδα που περνάει.
Ο Ντάνι Μέρφι, ο πρώην μέσος της Λίβερπουλ και της Αγγλίας που κέρδισε το UEFA Cup με τους Reds το 2001 και έχει περάσει χρόνια ως μία από τις πιο διεισδυτικές αναλυτικές φωνές του χώρου, παρακολουθεί όλα αυτά να ξετυλίγονται με ένα μείγμα ενδιαφέροντος και ανησυχίας.
Σε μια εκτενή κουβέντα με το Betarades, ο Μέρφι έδωσε τις αναλύσεις του για τις προτεραιότητες της Λίβερπουλ στις θέσεις των μπακ, ενώ έδωσε επίσης την ωμή ετυμηγορία του για τις ελπίδες παραμονής της Τότεναμ και την πρόβλεψή του για το ποιος θα σηκώσει το τρόπαιο της Premier League στο τέλος της σεζόν.
Το αίνιγμα των μπακ της Λίβερπουλ
Με τον Ρόμπερτσον να φεύγει και τον Φριμπόνγκ να προσαρμόζεται ακόμα στη ζωή ως συμβατικός δεξιός μπακ καθώς και στη ζωή στην Αγγλία, η Λίβερπουλ πρέπει να ασχοληθεί και με τις δύο πλευρές αυτό το καλοκαίρι, αν και ο Μέρφι είναι ξεκάθαρος για το πού βρίσκεται η μεγαλύτερη ανάγκη.
«Δεν το έχω σκεφτεί πραγματικά αλλά αυτό που θα έλεγα είναι, άσχετα από το ποιος, νομίζω ότι η Λίβερπουλ χρειάζεται έναν πραγματικά εδραιωμένο, ποιοτικό δεξιό μπακ γιατί ο Φριμπόνγκ μου μοιάζει περισσότερο με γουίνγκ μπακ ή εξτρέμ. Δεν έδειξε πραγματικά τόσο άνετος παίζοντας στη θέση του δεξιού μπακ. Αυτό μπορεί να αλλάξει, το έχω ξαναδεί στο παρελθόν παίκτες μετά την πρώτη τους σεζόν να εγκλιματίζονται και να γίνονται πιο άνετοι στο περιβάλλον τους.»
Στη θέση του αριστερού μπακ, ο Κέρκεζ έχει δείξει εργατικότητα και βελτίωση, αλλά ο Μέρφι είναι ειλικρινής για το αν ο Ούγγρος διεθνής λειτουργεί πραγματικά στο επίπεδο που χρειάζεται ο σύλλογος για να ανταγωνιστεί στην απόλυτη κορυφή του παιχνιδιού.
«Στη θέση του αριστερού μπακ, αν και ο Κέρκεζ προσπαθεί και έχει βελτιωθεί, βρίσκεται στο επίπεδο που χρειάζεται η Λίβερπουλ για να κερδίζει πρωταθλήματα και Champions League; Η αίσθησή μου είναι ότι δεν είναι. Είναι μάλλον αναπληρωματικός, μάλλον εφεδρεία. Τώρα, αν έχεις 60 παιχνίδια σε μια σεζόν και ανταγωνίζεσαι σε όλες τις διοργανώσεις, δεν μπορείς να έχεις μόνο έναν. Αλλά δεν είναι καλύτερος από τον Άντι Ρόμπερτσον.»
Για τον Μέρφι, το ζήτημα πάει βαθύτερα από τους εμπλεκόμενους παίκτες ξεχωριστά. Η αποχώρηση του Ρόμπερτσον και του Τρεντ Αλεξάντερ Άρνολντ πριν από αυτόν έχει αλλάξει θεμελιωδώς την ισορροπία μιας αμυντικής μονάδας της οποίας η επιτυχία χτίστηκε στην αλληλεπίδραση μεταξύ των μπακ και των στόπερ.
«Όταν σκέφτεσαι τη Λίβερπουλ τα προηγούμενα χρόνια, σκέφτεσαι τον Τρεντ και τον Ρόμπο. Ξέρεις ότι έχεις αυτή την υπέροχη επιθετική ικανότητα και από τους δύο. Είναι και οι δύο καλοί ποδοσφαιριστές και ψύχραιμοι με τη μπάλα, και αυτό κατευνάζει τους στόπερ. Νομίζω ότι ο Κονατέ και ο Βίρτζιλ έχουν υποφέρει εξαιτίας των αλλαγών στις περιοχές των μπακ.»
Ο Μέρφι αναγνωρίζει επίσης τον Κόνορ Μπράντλεϊ, του οποίου η ικανότητα να καθηλώσει μια θέση βασικού έχει υπονομευθεί επανειλημμένα από τραυματισμούς.
«Δεν παραβλέπω τον Κόνορ Μπράντλεϊ γιατί νομίζω ότι όταν είναι υγιής, είναι σπουδαίος παίκτης, αλλά δυστυχώς αυτή τη στιγμή δεν μπορείς να βασιστείς πάνω του γιατί δεν μπορεί να μείνει υγιής για μια περίοδο.»
Η ρεαλιστική προσδοκία, πιστεύει ο Μέρφι, είναι ότι η Λίβερπουλ θα στηρίξει σε μεγάλο βαθμό τον Φριμπόνγκ για να εξελιχθεί στη θέση του δεξιού μπακ μέσα σε άλλη μια σεζόν, που σημαίνει ότι η αριστερή πλευρά γίνεται η πιο πιεστική προτεραιότητα στις μεταγραφές, και αυτή απαιτεί μια γνήσια ποιοτική προσθήκη και όχι άλλη μια λύση ανάγκης.
«Νομίζω λοιπόν ότι μάλλον θα δώσουν στον Φριμπόνγκ άλλη μια χρονιά για να εδραιωθεί παράλληλα με τον Κόνορ Μπράντλεϊ γιατί δεν μπορούν να αντικαταστήσουν τους πάντες. Νομίζω ότι η αριστερή πλευρά θα είναι πιο σημαντική λόγω της αποχώρησης του Ρόμπο. Νομίζω ότι πρέπει να φέρουν κάποιον που μπορεί πραγματικά να ανταγωνιστεί και να παίξει και όχι να είναι αναπληρωματικός του Κέρκεζ. Νομίζω ότι πρέπει να πάνε και να βρουν κάποιον εδραιωμένο και πραγματικής ποιότητας που μπορεί να μπει στην ομάδα, να σπρώξει τον Κέρκεζ και πιθανώς να τον προσπεράσει, αν είμαι ειλικρινής. Η μεταγραφή του Κέρκεζ δεν έχει πραγματικά λειτουργήσει.»
Ο υποψήφιος που προτιμά ο Μέρφι είναι ο Λιούις Χολ, ο αριστερός μπακ της Νιούκαστλ που ήταν από τους φωτεινότερους παίκτες σε μια ταραχώδη σεζόν στο Σεντ Τζέιμς Παρκ.
«Για να είμαι ειλικρινής, ανάλογα με το τι θα συμβεί στη Νιούκαστλ, είμαι μεγάλος θαυμαστής του Λιούις Χολ. Νομίζω ότι είναι υπέροχος παίκτης, λαμπρός ποδοσφαιριστής, και όταν πρόκειται για άμυνα ένας προς έναν, είναι πάρα πολύ καλός. Είναι μάλλον απίθανο να τον αποσπάσεις γιατί φαίνεται πως ο Τοναλί μπορεί να φύγει και ο Γκόρντον μπορεί να φύγει, αλλά αν η Νιούκαστλ πρέπει να πουλήσει και μπορείς να τον αρπάξεις, ακόμα κι αν χρειαστεί να πληρώσεις λίγο παραπάνω, είναι ακόμα νεαρός, έχει την εμπειρία της Premier League, και νομίζω ότι ήταν ένα από τα φωτεινά σημεία της Νιούκαστλ αυτή τη σεζόν.»
Η ευρύτερη αγορά αριστερών μπακ, αναγνωρίζει ο Μέρφι, παρουσιάζει τις δικές της δυσκολίες, με τις κορυφαίες επιλογές να βρίσκονται σε κλαμπ που έχουν λίγα κίνητρα να πουλήσουν.
«Υπάρχουν πολλοί σπουδαίοι αριστεροί μπακ εκεί έξω που δεν αξίζει να αναφέρω γιατί δεν νομίζω ότι θα τους πάρεις από την Παρί ή την Μπάγερν Μονάχου, και είναι σε μερικά από τα μεγαλύτερα κλαμπ του κόσμου και θα ήθελες να μπορούσες να τους αρπάξεις και να τους πάρεις, αλλά δεν είμαι σίγουρος.»
Η ελπίδα των Σπερς: Γκάλαχερ, Σαρ, Παλίνια και Μάντισον
Μακριά από την ανασυγκρότηση του Άνφιλντ, η προσοχή του Μέρφι έχει επίσης εστιαστεί στη μάχη στον πάτο της Premier League, όπου η Τότεναμ βρίσκεται έναν βαθμό πάνω από τη ζώνη υποβιβασμού με τρία παιχνίδια να απομένουν μέχρι το τέλος της σεζόν. Ρωτηθείς για το ποιοι από τους παίκτες που είναι έτοιμοι αγωνιστικά έχουν τη δυνατότητα να βγάλουν την Τότεναμ από τα προβλήματα, ο Μέρφι ξεχωρίζει έναν πυρήνα μαχητών στη μεσαία γραμμή πριν φτάσει στη μία μορφή που πιστεύει ότι κρατά πραγματικά το κλειδί.
«Μερικά από τα καλύτερα χαρακτηριστικά του Κόνορ Γκάλαχερ είναι η αθλητικότητα, η σκληράδα και η μαχητικότητά του. Ο Σαρ είναι ένας ακόμα μέσος, μαζί με τον Παλίνια. Αν έπαιζες ενάντια σε αυτούς τους τρεις, θα δούλευαν, θα παλεύουν, θα τρέχουν, θα μάχονται. Το πρόβλημα που έχουν αυτή τη στιγμή είναι η δημιουργικότητα.»
«Δεν υπάρχει ο Μάντισον, ο Κουλουσέφσκι, ο Σίμονς, ο Σολάνκε, και τα παιδιά της επίθεσης δείχνουν χαμηλά σε αυτοπεποίθηση. Ο Μουανί, που γενικά μου αρέσει, δυσκολεύεται ενώ ο Οντομπέρ είναι τραυματίας. Ο Τελ δεν φτάνει πραγματικά τα ύψη που πίστευαν ότι θα έφτανε. Δεν υπάρχει κάποιος που μπορείς να ξεχωρίσεις και να πεις, αυτός είναι ο άνθρωπος.»
Η σύγκριση με τα κλαμπ γύρω τους στη βαθμολογία κάνει άβολη ανάγνωση για τους οπαδούς της Σπερς.
«Στη Γουέστ Χαμ έχεις κάπως τον Μπόουεν, και ξέρεις ότι θα συνεχίσει και θα συνεχίσει να δημιουργεί ευκαιρίες. Τον Σάμερβιλ θα μπορούσες να βάλεις σε αυτή την κατηγορία. Στη Φόρεστ, έχεις τον Μόργκαν Γκιμπς Γουάιτ, και είναι ο άνθρωπος που κάνει τα πράγματα να συμβαίνουν.»
«Αυτή τη στιγμή με την Τότεναμ δεν μοιάζει σαν να έχουν κάποιον με αυτή την ικανότητα και δεν είναι όταν δεν έχεις τη μπάλα, γιατί δουλεύουν αρκετά σκληρά. Νομίζω ότι είναι περισσότερο όταν έχεις τη μπάλα, να είσαι γενναίος και να έχεις την ικανότητα να παίζεις ελεύθερα και να προσπαθείς να δίνεις πάσες και ψηλές μπαλιές και να τη φέρνεις όταν υπάρχει πίεση και οι οπαδοί γκρινιάζουν. Ποιος είναι αυτός;»
Η απάντηση, στα μάτια του Μέρφι, είναι ο Τζέιμς Μάντισον, και το να βγάλεις τον Άγγλο μέσο στο γήπεδο, ανεξάρτητα από το επίπεδο φυσικής του κατάστασης, μπορεί να είναι η τελευταία ρεαλιστική ευκαιρία της Τότεναμ.
«Τον είδα στον πάγκο τα τελευταία δύο παιχνίδια και ο Μάντισον είναι αυτός. Ο Μάντισον είναι αυτός που θα μπορούσε να τους σώσει γιατί είναι ένα φοβερό ταλέντο που παίζει ελεύθερα. Μπορεί να είναι αυτός που θα δίνει τα πυρομαχικά στους επιθετικούς, όποιος κι αν είναι, είτε παίξουν τον Μουανί εκεί πάνω, είτε τον Ρισαρλισόν. Το πρόβλημα είναι αν είναι αρκετά υγιής. Αν είναι στον πάγκο, πρέπει να είναι κοντά, και μπορεί να είναι περίπτωση τώρα που ο Σίμονς είναι τραυματίας, αν είναι σε 60% ή 70% φόρμα, θα ρισκάρω τον Μάντισον, γιατί είναι η ελπίδα τους.»
Παίκτης της Χρονιάς: Μπερνάρντο Σίλβα ή Ντέκλαν Ράις
Η συζήτηση για τα ατομικά βραβεία ακολουθεί αναπόφευκτα, και η σκέψη του Μέρφι σε αυτό το θέμα είναι όπως πάντα μελετημένη, βασίζοντας την ετυμηγορία του στην αρχή ότι οι καλύτερες σεζόν είναι αυτές που περνιούνται στην υπηρεσία της συλλογικής επιτυχίας.
«Νομίζω για να είμαι ειλικρινής, ο αντίκτυπος που είχαν και οι δύο παίκτες στις ομάδες τους, εγώ, αν μπορούσα να περιμένω και να επιλέξω, θα έβλεπα ποιος κερδίζει το πρωτάθλημα. Θα το έδινα στον Μπερνάρντο Σίλβα αν το κέρδιζε η Σίτι. Και θα το έδινα στον Ντέκλαν Ράις αν κερδίσει η Άρσεναλ, γιατί για εμένα, μια σπουδαία σεζόν συνεπάγεται να παίζεις στο καλύτερό σου επίπεδο για το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν, αν όχι για όλη, και όταν παρακολουθείς αυτούς τους δύο, και είμαι μεροληπτικός με τους μέσους, το επίπεδο της απόδοσής τους πολύ σπάνια πέφτει κάτω από επτά, και είναι γενικά οκτώ ή εννιά, και είναι τόσο ανθεκτικοί, και οι δύο παίζουν παιχνίδι μετά παιχνίδι. Δεν θα μπορούσα να ξεχωρίσω αυτούς τους δύο, οπότε θα έπρεπε να το κάνω βάσει αυτού που θα κερδίσει τον τίτλο.»
Ο Μέρφι, ωστόσο, είναι γενναιόδωρος στην αναγνώριση του Μπρούνο Φερνάντες, του αρχηγού της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ του οποίου οι ατομικές εμφανίσεις έλαμψαν ακόμα κι αν η σεζόν του συλλόγου βασίστηκε σε πιο μέτριες βάσεις.
«Ο Μπρούνο είναι μια καλή υπόδειξη πραγματικά. Θαυμάζω τον Μπρούνο. Έχω αρχίσει να τον συμπαθώ όλο και περισσότερο τις τελευταίες δύο σεζόν γιατί έχει αναλάβει μεγάλη ευθύνη σε εκείνη την ομάδα της Γιουνάιτεντ, και είναι αναμφισβήτητα ο καλύτερος δεκάρης στην Ευρώπη. Νομίζω ότι η γενναιότητά του με τη μπάλα και η δημιουργικότητα και το επίπεδο των ασίστ είναι φαινομενικά, και αν το κέρδιζε, δεν θα είχα κανένα πρόβλημα. Νομίζω ότι θα ήταν δίκαιο βραβείο για εκείνον με τη σεζόν που έχει κάνει.»
«Ωστόσο, πάντα αισθανόμουν ότι το να είσαι μέρος μιας ομάδας που είναι πετυχημένη και παίζει για να κερδίζει τίτλους σου δίνει την υπεροχή για εμένα, αλλά θα ήταν απόλυτα άξιο, σίγουρα.»
Με τη σεζόν να φτάνει στην κορύφωσή της και τη μάχη στην κορυφή και στον πάτο να συνεχίζεται μέχρι τις τελευταίες αγωνιστικές, οι λάτρεις του αγγλικού ποδοσφαίρου μπορούν να παρακολουθήσουν την εξέλιξη όλων των ντέρμπι και να βρίσκουν τα πιο πρόσφατα προγνωστικά για την Πρέμιερ Λιγκ στις σχετικές σελίδες ανάλυσης.
