* Μόλις μία νίκη μετρά η Στόουκ στις οκτώ τελευταίες επισκέψεις της στην έδρα της Λέστερ για όλες τις διοργανώσεις (1-4-3).
* Ο Κρεγκ Σέξπιρ θέλει να μετατραπεί στον πρώτο Βρετανό τεχνικό που συνδυάζει με νίκες τα τέσσερα πρώτα παιχνίδια του σε επίπεδο Πρέμιερ Λιγκ.
* “Άσφαιρη” η Στόουκ στα τρία τελευταία εκτός έδρας ματς πρωταθλήματος.
Στον πρώτο γύρο: Στόουκ – Λέστερ 2-2
ΛΕΣΤΕΡ
Να δώσει συνέχεια στο αγωνιστικό της “ξύπνημα” με τον Κρεγκ Σέξπιρ στον πάγκο θέλει η Λέστερ. “Μεταμορφωμένες” ψυχολογικά οι “αλεπούδες” μετά την αλλαγή στην τεχνική ηγεσία, μετρούν 4/4 νίκες για όλες τις διοργανώσεις και ατενίζουν τη συνέχεια της φετινής σεζόν με σαφώς μεγαλύτερη αισιοδοξία. Αφού θυμίσουμε ότι η Λέστερ θα δώσει το “παρών” στα προημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ (κόντρα στην Ατλέτικο), εξειδικεύουμε στα του πρωταθλήματος. Οι εν ενεργεία πρωταθλητές Αγγλίας έρχονται από τα διαδοχικά τρίποντα επί των Λίβερπουλ (3-1), Χαλ (3-1) και Γουέστ Χαμ (2-3), με τον Σέξπιρ να επιθυμεί σήμερα να μετατραπεί στον πρώτο Βρετανό τεχνικό που συνδυάζει με νίκες τα τέσσερα πρώτα παιχνίδια του σε επίπεδο Πρέμιερ Λιγκ. Στο 4-0-3 το σερί στα επτά τελευταία εντός έδρας ματς πρωταθλήματος.
Η θετική συγκομιδή της τελευταίας περιόδου έχει απομακρύνει τη Λέστερ στο +6 από την “επικίνδυνη ζώνη”, με την ομάδα να έχει κι ένα ματς λιγότερο. Βέβαια, τίποτα ακόμη δεν έχει τελειώσει. Σημαντικότατη η απουσία του αρχηγού Γουές Μόργκαν, που υποφέρει από τραυματισμό στην πλάτη. Σταθερά… στα πιτς ο δανεικός αμυντικός Βαγκ, στο 50-50 δίνεται ο μέσος Μεντί. Ως πιθανότερος αντικαταστάτης του Μόργκαν στο κέντρο της άμυνας φαντάζει ο Τυνήσιος Μπεναλουάν.
Προηγούμενο ματς: Έφυγε με το νικηφόρο 2-3 από την έδρα της Γουέστ Χαμ. Δύο γρήγορα γκολ των Μαρέζ (5′) και Χουτ (7′) της χάρισαν ισχυρό προβάδισμα, με τους γηπεδούχους να μειώνουν στο 20′. Νέο “χτύπημα” από τον Βάρντι στο 38′, το τελικό 2-3 διαμορφώθηκε στο 63′.
Στατιστικό: Έχει σκοράρει 11 γκολ στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια της για όλες τις διοργανώσεις (4/4 νίκες).
Δείτε τα Προγνωστικά Αγγλίας (Κλικ Εδώ)
ΣΤΟΟΥΚ
Η Στόουκ, από την πλευρά της, είναι… άνετη στην 9η θέση του πίνακα και αντιμετωπίζει το σημερινό ματς χωρίς κανένα άγχος. Στα στάνταρ των τελευταίων ετών κινούνται οι “πότερς”, έχοντας ουσιαστικά εξασφαλισμένη την παραμονή και διατηρώντας μικρές ελπίδες -ως μηδαμινές- για ένα ευρωπαϊκό εισιτήριο. Μόλις μία νίκη στην τελευταία τετράδα αγώνων πρωταθλήματος (1-1-2), στο 1-1-5 το άσχημο σερί στις επτά τελευταίες εξόδους για την Πρέμιερ Λιγκ. Πριν τη διακοπή ενεπλάκησαν σε ένα συναρπαστικό εντός έδρας ματς κόντρα στην Τσέλσι, από το οποίο έφυγαν “με άδεια χέρια”. Σημειώνουμε ότι στο 33ο λεπτό ακυρώθηκε γκολ της Στόουκ ως οφσάιντ, ενώ η Τσέλσι είχε και δοκάρι σε εκτέλεση φάουλ στο 65ο λεπτό.
“Ουσιαστικά δεν άλλαξε κάτι στη Λέστερ. Απλά αγωνίζεται πλέον με μεγαλύτερη ένταση και διατηρεί την ίδια καλή ομάδα, που θαυμάσαμε όλοι την περσινή σεζόν. Το ματς δε θα είναι εύκολο για εμάς”, τόνισε μεταξύ άλλων ο κόουτς Μαρκ Χιουζ για τη σημερινή κόντρα. Πιθανότατα χάνει το σημερινό ματς ο μεσοεπιθετικός Σακίρι, ο οποίος απέχει από την ενεργό δράση από το ισόπαλο 1-1 κόντρα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ της 21ης Ιανουαρίου. Επέστρεψε στις προπονήσεις, αλλά είναι ανέτοιμος ο κίπερ Μπάτλαντ, στα πιτς ο δεξιός μπακ Τζόνσον και ο μέσος Άιρλαντ. Εκτίει σήμερα την ποινή του ο μπακ Μπάρντσλεϊ, στο 50-50 ο μεσοαμυντικός Κάμερον.
Προηγούμενο ματς: Γνώρισε την εντός έδρας ήττα από την Τσέλσι με 1-2. Μπήκε πίσω στο σκορ στο 13ο λεπτό, ισοφάρισε στο 38′ με εύστοχο πέναλτι του Γουόλτερς και δέχθηκε δεύτερο γκολ στο 87′. Αποβολή για τον Μπάρντσλεϊ στο 95′.
Στατιστικό: NG τα 5/6 τελευταία ματς πρωταθλήματος (δες το στον Stoiximan).
Βασίλης Μελίδης
