Σοχέι Οχτάνι: Ο αστέρας του μπέιζμπολ αρνείται την εμπλοκή του σε σκάνδαλο στοιχημάτων
Ο Ιάπωνας σούπερ σταρ του μπέιζμπολ και παίκτης των LA Dodgers εμπλέκεται σε σκάνδαλο με παράνομο στοίχημα, συγκλονίζοντας τις τελευταίες ημέρες τον κόσμο του αθλητισμού.
Μπλεγμένος σε σκάνδαλο με παράνομο στοίχημα είναι ο πιο ακριβοπληρωμένος αστέρας του μπέιζμπολ στην Αμερική, Σοχέι Οχτάνι, που κατηγορείται ότι πλήρωσε χρέη του βοηθού του από παράνομο τζόγο και στοίχημα. Ο Οχτάνι, ο οποίος έχει συμβόλαιο 700 εκατομμυρίων δολαρίων με τους Los Angeles Dodgers, ισχυρίστηκε ότι ο πρώην μεταφραστής του, Ippei Mizuhara, του έκλεψε χρήματα για να πληρώσει χρέη από στοιχήματα που συνδέονται με παράνομο γραφείο στοιχημάτων.
Ο κ. Mizuhara, ο οποίος ακολουθούσε τον Οχτάνι από ομάδα σε ομάδα για χρόνια, ισχυρίστηκε την περασμένη εβδομάδα ότι ο Οχτάνι είχε συμφωνήσει να πληρώσει τα χρέη του από τα τυχερά παιχνίδια, τα οποία πιστεύεται ότι ανέρχονται σε εκατομμύρια. Είχε τοποθετήσει αθλητικά στοιχήματα στην Καλιφόρνια – όπου ο τζόγος εξακολουθεί να είναι παράνομος.
Ο Οχτάνι ωστόσο κατηγορείται ότι θα μπορούσε να εμπλέκεται περισσότερο στο σκάνδαλο απ’ ό,τι αρχικά πιστεύεται, ίσως ακόμη και να συνεργάζεται με τον Mizuhara για την τοποθέτηση στοιχημάτων.
Τη Δευτέρα το πρωί στο στάδιο Dodger, ο Ιάπωνας σταρ θέλησε να βάλει τέλος στις φήμες που τον εμπλέκουν στο σκάνδαλο και με δήλωση του αρνήθηκε κάθε εμπλοκή σε παράνομες δραστηριότητες.
Είπε στους δημοσιογράφους που περίμεναν ότι ο κ. Mizuhara έβαλε στοιχήματα εν αγνοία του, κλέβοντας χρήματα από τον λογαριασμό του και παραλείποντας να γνωστοποιήσει στον Οχτάνι τι συνέβαινε.
Ο Οχτάνι πρόσθεσε ότι οι ισχυρισμοί του κ. Mizuhara ότι εν γνώσει του πλήρωσε τα χρέη του ήταν ψευδείς και ότι έπεσε θύμα “μαζικής κλοπής” που ενορχήστρωσε ο κ. Mizuhara. “Όλα αυτά ήταν ένα πλήρες ψέμα”, δήλωσε ο Ιάπωνας.
Η διαμάχη γύρω από το MLB και τον Οχτάνι προκάλεσε την επανεξέταση της σχέσης μεταξύ του αθλητισμού και της βιομηχανίας τυχερών παιχνιδιών – ένα μακροχρόνιο αμφιλεγόμενο ζήτημα στις ΗΠΑ.
Μέχρι το 2018, το αθλητικό στοίχημα ήταν παράνομο σε εθνικό επίπεδο, αλλά έχει εξελιχθεί σε μια βιομηχανία ύψους 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων μέσα σε μόλις έξι χρόνια. Συνολικά 38 πολιτείες επιτρέπουν πλέον στους θεατές να παρακολουθούν τις διαφημίσεις στοιχημάτων, που κάποτε ήταν απαγορευμένες και πλέον γίνονται όλο και πιο συχνές κατά τη διάρκεια των αγώνων.
