Τζέιμς Γουόρντ-Πράουζ: Ο τελευταίος των «Αγίων»
Στη σύγχρονη εποχή, αυτή της πλήρης εμπορευματοποίησης του ποδοσφαίρου λίγοι είναι εκείνοι που πλέον δένονται με μία ομάδα, πόσο μάλλον να περάσουν μία ολόκληρη ποδοσφαιρική ζωή σε αυτήν. Ένα από τα λίγα πλέον παραδείγματα αποτελεί ο Τζέιμς Γουόρντ-Πράουζ της Σαουθάμπτον. Θα αντικρίσει το πρώτο φως του ηλίου την 1η Νοεμβρίου 1994, γιος του δικηγόρου Τζον Γουόρντ-Πράουζ, φανατικού υποστηρικτή της μισητής αντιπάλου Πόρτσμουθ. Ο ίδιος μάλιστα είχε εισιτήριο διαρκείας στο Φράτον Παρκ το οποίο εγκατέλειψε στα οχτώ του χρόνια ώστε να ενταχθεί στην ακαδημία των «Αγίων».
Κάθε μέρα εδώ βλέπεις τα πιο δυνατά προγνωστικα στοιχημα για όλα τα σπορ!
🔷 Άμεσα ξεχωρίζει για τις ικανότητες του και ανεβαίνει ταχύτερα από το συνηθισμένο τις ηλικιακές βαθμίδες. Το 2011 κι ενώ η Σαουθάμπτον βρίσκεται στη Τσάμπιονσιπ αρχίζει να προπονείται με τη πρώτη ομάδα. Τον Οκτώβριο του 2011 θα κληθεί για πρώτη φορά σε επίσημη αποστολή και μάλιστα θα αγωνιστεί για 90 λεπτά ως δεξιός μπακ (!) στην ήττα κόντρα στη Κρίσταλ Πάλας για το Λιγκ Καπ. Η επόμενη του συμμετοχή θα είναι για στο FA Cup κόντρα στη Κόβεντρι, όπου θα αγωνιστεί ως αριστερός εξτρέμ και μάλιστα θα πετύχει το γκολ της ισοφάρισης ανοίγοντας το δρόμο για τη πρόκριση, η οποία ήρθε με νίκη 1-2, στον επόμενο γύρο.
Πριν καν κλείσει τα 18 του χρόνια, ο νεαρός Τζέιμς θα έχει την ευκαιρία να αγωνιστεί στη Πρέμιερ Λιγκ, αφού οι «Άγιοι» καταφέρνουν να ανέβουν στα «μεγάλα σαλόνια» μετά από οκτώ χρόνια κι αποφασίζουν να εμπιστευτούν τα σπλάχνα του συλλόγου. Ο Γουόρντ-Πράουζ υπογράφει μάλιστα το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο, μαζί με τους Τζακ Στίβενς, Λουκ Σο και Κάλουμ Τσέιμπερς. Η ομάδα θα σωθεί σχετικά εύκολα και ο ίδιος θα πάρει μια πρώτη γεύση από το υψηλότερο επίπεδο, καθώς θα αγωνιστεί 15 φορές, τις περισσότερες ως αλλαγή, ενώ θα καταγράψει ακόμη τέσσερα 90λεπτα στα εγχώρια κύπελλα.
Η επόμενη σεζόν θα είναι κι εκείνη της καταξίωσης. Η Σαουθάμπτον θα αποτελέσει την ομάδα-έκπληξη υπό τις οδηγίες του Μαουρίσιο Ποκετίνο, καθώς θα τερματίσει 8η με τον ίδιο να καταγράφει συνολικά 39 συμμετοχές και να μοιράζει τρεις ασίστ. Το καλοκαίρι του 2014 προσλαμβάνεται ο Ρόναλντ Κούμαν, στα χέρια του οποίου οι «Άγιοι» θα πραγματοποιήσουν δύο εξαιρετικές σεζόν κατά τις οποίες θα τερματίσουν μετά από 30 χρόνια σε θέση που δίνει ευρωπαϊκό εισιτήριο.
🔷 Η σεζόν 2016/17 θα είναι όμως η τελευταία κατά την οποία η Σαουθάμπτον είναι ανταγωνιστική στα υψηλά βαθμολογικά στρώματα. Υπό τις οδηγίες του Κλοντ Πιελ θα τερματίσει 8η και θα φτάσει ως το τελικό του Λιγκ Καπ, όπου και θα ηττηθεί από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Το Μάρτιο του 2017 ως επιστέγασμα της παρουσίας του με τη Σαουθάμπτον, ο Γουόρντ-Πράουζ θα κληθεί και στην εθνική από τον Γκάρεθ Σαουθγκέιτ όπου και θα πραγματοποιήσει ντεμπούτο κόντρα στο Μαυροβούνιο.
Όλο αυτό το διάστημα ο Άγγλος μέσος, παρότι πραγματοποιεί εξαιρετικές εμφανίσεις, βρίσκεται στη σκιά παιχτών όπως οι Σαντιό Μανέ και Ντούσαν Τάντιτς. Με την αποχώρηση του Σέρβου το καλοκαίρι του 2018 και τον ερχομό του Ραλφ Χάζενχουτλ τον Δεκέμβρη του ίδιου έτους, ο Γουόρντ-Πράουζ θα αναλάβει τα ηνία εντός αγωνιστικού χώρου από τον Αυστριακό προπονητή. Θα βρει επιτέλους τη θέση του και από ένας καλός πολυθεσίτης θα μετατραπεί σε ένα οχτάρι πρώτης γραμμής.
Μπορεί η ομάδα του να αρχίσει να… παραπαίει και στόχος να είναι απλώς η αποφυγή του υποβιβασμού, όμως εκείνος ξεδιπλώνει σε μόνιμη βάση τις ικανότητες του. Φοβερή ικανότητα στην εκτέλεση στημένων φάσεων είτε με απευθείας απειλή, είτε με εύρεση συμπαίκτη μέσα στη περιοχή. Εξαιρετική οργάνωση του παιχνιδιού από κάθε σημείο τού κέντρου και φυσικά συνεπέστατη αμυντική κάλυψη λόγω των τρομερών φυσικών του προσόντων.
Οι συμπαίκτες του αλλάζουν χρόνο με το χρόνο, κάποιοι φεύγουν και κάποιοι έρχονται, η μόνη σταθερά είναι ο ίδιος, πιστός στρατιώτης, ηγέτης και πλέον αρχηγός της ομάδας, όντας πάνω από 20 χρόνια κάτοικος του Σεντ Μέρις. Τα τελευταία χρόνια το όνομα του ακούγεται όλο και περισσότερο, με πολλούς να αναρωτιούνται ποια ομάδα θα τον δελεάσει τελικά μακρυά από τον αγγλικό νότο. Είναι κάτοχος ενός απίστευτου ρεκόρ, καθώς έχει αγωνιστεί σε 83 συνεχόμενα ολόκληρα παιχνίδια για τη Πρέμιερ Λιγκ, δείγμα του επαγγελματισμού του.
🔷 Επιπλέον με το γκολ του κόντρα στη Τσέλσι το οποίο μάλιστα έδωσε και μία τεράστια νίκη στην ομάδα του, έφτασε τα 17 γκολ με απευθείας εκτέλεση φάουλ, καθιστώντας θέμα χρόνου πλέον το να σπάσει το ρεκόρ του Ντέιβιντ Μπέκαμ που έχει 18, με τον Πεπ Γκουαρδιόλα να τον χαρακτηρίζει ως τον καλύτερο εκτελεστή στημένων φάσεων που έχει δει!
Είναι από τους πρώτους που θα δεις στα ρεπορτάζ για τα μεταγραφικά του «Big 6», όμως η πρώτη κρούση στη Σάουθάμπτον ήρθε από τη Λιντς το καλοκαίρι του 2021, έπειτα από μία σπουδαία σεζόν με εννέα γκολ και εφτά ασίστ σε 44 συμμετοχές, μία περίοδος όπου τα «Παγώνια» φάνταζαν ιδανικός προορισμός, καθώς στη πρώτη τους σεζόν μετά από χρόνια στις χαμηλότερες κατηγορίες είχαν τερματίσει στην 9η θέση και στόχευαν ακόμη ψηλότερα. Η απάντηση του Γουόρντ-Πράουζ ήταν η ανανέωση του συμβολαίου του ως το 2026 με την ομάδα της καρδιάς του.
Η περυσινή σεζόν απέδειξε περίτρανα πως πλέον αποτελεί ένα από τα καλύτερα χαφ του πρωταθλήματος. Η Σαουθάμπτον είχε καλή παρουσία στα 2/3 της σεζόν και βγήκε γρήγορα από το κάδρο του υποβιβασμού, μένοντας μάλιστα κοντά στο μέσο της βαθμολογίας, ενώ και στα εγχώρια κύπελλα είχε καλή παρουσία φτάνοντας ως τα προημιτελικά του FA Cup και στους «16» του Λιγκ Καπ. Όσον αφορά τον ίδιο έχασε μόνο τρία (!) παιχνίδια και αυτά εξαιτίας τιμωρίας για απευθείας κόκκινη κάρτα.
Συνολικά είχε έντεκα γκολ και οκτώ ασίστ σε 42 συμμετοχές, όντας καταλυτικός και πρώτος σκόρερ της ομάδας. Το καλοκαίρι του 2022 ήταν η σειρά της Γουέστ Χαμ να ρωτήσει για την προοπτική απόκτησής του, προσφέροντας του μάλιστα το δέλεαρ μιας ευρωπαϊκής διοργάνωσης στην οποία είναι από τα μεγάλα φαβορί οι Λονδρέζοι. Από κοινού παίκτης και σύλλογος απέρριψαν τη πρόταση επιλέγοντας να συνεχίσουν τη συνεργασία τους.
🔷 Φέτος, με 13 αγώνες να απομένουν η Σαουθάμπτον παλεύει για τη σωτηρία της, βασιζόμενη ξανά στον αρχηγό της ο οποίος δεν έχει λείψει ούτε λεπτό από αγώνα -και- της φετινής Πρέμιερ Λιγκ. Έχει ήδη οκτώ γκολ και τρεις ασίστ, όντας και φέτος μια «όαση» ποιότητας σε ένα περίεργα δομημένο σύνολο.Ο Γουόρντ-Πράουζ είναι ένας από τους τελευταίους πιστούς, τους τελευταίους ρομαντικούς αν θέλετε, ο οποίος ακόμη και αν δεν τα καταφέρει να σώσει και φέτος τους «Αγίους», πιθανότατα δεν θα απαρνηθεί την… πίστη του και θα παραμείνει για να τους «αναστήσει»!
Συντάκτης: Χρήστος Κόττας
👉 Κάθε μέρα, ό,τι χρειάζεσαι για το στοιχημα το βρίσκεις εδώ:
✍️ Προγνωστικά στοιχήματος
📊 Αναλύσεις Αγώνων Στοιχήματος
⚽️ Προγνωστικά ποδοσφαίρου
🏀 Προγνωστικά μπάσκετ
🎾 Προγνωστικά τένις
🎯 Προγνωστικά Value Bets
✅ Κουπόνι Στοιχήματος
🥇 Καλύτερες στοιχηματικές εταιρίες
🎁 Προσφορές* χωρίς κατάθεση
*Ισχύουν Όροι & Προϋποθέσεις
21+ Αρμόδιος Ρυθμιστής ΕΕΕΠ, Κίνδυνος εθισμού και απώλειας περιουσίας, Γραμμή βοήθειας ΚΕΘΕΑ: 210 9237777, Παίξτε Υπεύθυνα.
