Όταν μια αγγλική ομάδα κατέκτησε δυο φορές τίτλο στις… ΗΠΑ!
Γυρνάμε στα μέσα της δεκαετίας του ’60 και εκεί όπου το ποδόσφαιρο στις ΗΠΑ ξεκινάει να παίρνει μια -πολύ- πρώιμη μορφή της σημερινής Major League Soccer, γνωστότερης ως MLS. Όσα θα διαβάσετε παρακάτω, θα σας φανούν περίεργα, όμως είναι πέρα για πέρα αληθινά.
Το ποδόσφαιρο είναι ο βασιλιάς των σπορ. Στις περισσότερες χώρες τουλάχιστον. Όπως και να το κάνουμε, στις ΗΠΑ, τα πράγματα πάντα ήταν λίγο διαφορετικά. Με το ποδόσφαιρο να έχει παραμεληθεί από την αμερικάνικη ομοσπονδία για περισσότερο από 30 χρόνια, το 1966 γίνεται η πρώτη προσπάθεια ανασυγκρότησης του αθλήματος. Ο πρώην ιδιοκτήτης των Λος Άντζελες Λέικερς, Τζακ Κεντ Κουκ, σε συνεργασία με τους Λαμάρ Χαντ και Στιβ Στάβρο, παίρνουν την πρωτοβουλία να ιδρύσουν το πρώτο επαγγελματικό ποδοσφαιρικό πρωτάθλημα των ΗΠΑ.
🔷Η United Soccer Association, όπως ονομάστηκε, θα ήταν η πρώτη κατηγορία της χώρας και οι σύλλογοι που θα συμμετείχαν σε αυτή, θα ήταν franchise ευρωπαϊκών και λατινοαμερικάνικων ομάδων. Ή ιδέα του franchising άλλωστε κρίθηκε πετυχημένη σε φούτμπολ και μπάσκετ, όποτε γιατί όχι και στο… ποδόσφαιρο. Συνεπώς, μια πόλη θα έθετε υποψηφιότητα για να συμμετάσχει στην λίγκα και μια ομάδα από άλλη ήπειρο θα ίδρυε και θα «έχτιζε» την ομάδα που θα αγωνιζόταν στο αμερικανικό πρωτάθλημα!
Το κατά πόσο πέτυχε το πείραμα αυτό -γιατί περί πειράματος επρόκειτο- δεν θα το δούμε σήμερα. Σήμερα θα δούμε κάτι παράδοξο που προέκυψε μέσα από αυτήν την ιστορία. Δώδεκα ομάδες δήλωσαν συμμετοχή: Σάμροκ Ρόβερς, Στόουκ, Γουλβς, Σάντερλαντ, Αμπερντίν, Νταντί Γιουνάιτεντ και Γκλεντοράν ήταν μερικές από αυτές που ίδρυσαν τους δικούς τους συλλόγους στην απέναντι όχθη του Ατλαντικού και σήμερα στρέφουμε το ενδιαφέρον μας στους «Λύκους».
🔷Οι Γουλβερχάμπτον Γουόντερερς, είχαν μόλις προβιβαστεί στην Πρώτη Κατηγορία, κερδίζοντας επάξια την 2η θέση στην Δεύτερη Κατηγορία (νυν Τσάμπιονσιπ). Με βλέψεις να επεκτείνουν το brand name τους και στο εξωτερικό, ενόψει μιας ακόμα χρονιάς στα «μεγάλα σαλόνια», απάντησαν καταφατικά στο κάλεσμα εξ Αμερικής, αγοράζοντας τα δικαιώματα για τον σύλλογο που θα είχε έδρα το Λος Άντζελες.
Ο κύβος ερρίφθη. Η Γουλβς, είχε τον δικό της σύλλογο στις ΗΠΑ και, αν και στην αρχή είχε επιλεχθεί η ονομασία Λός Άντζελες Ζόρος, τελικά μετονομάστηκε σε Λος Άντζελες Γουλβς. Πρόεδρος του συλλόγου; Μα φυσικά ο εμπνευστής της όλης ιδέας, Τζακ Κεντ Κουκ. Προπονητής του συλλόγου; Ο Ρόνι Άλεν, ο οποίος εκείνη την περίοδο βρισκόταν στο τιμόνι του μητρικού συλλόγου. Και όχι, δεν έφυγε από τον έναν σύλλογο για να πάει στον άλλον, αλλά επειδή το πρωτάθλημα διεξαγόταν από τα τέλη Μαΐου μέχρι και τα τέλη του Ιουλίου, ο Άλεν απλώς έκανε… καλοκαιρινή προετοιμασία στην Αμερική.
Οι «Λύκοι» τους Λος Άντζελες έφεραν σχεδόν ολόκληρο το ρόστερ (!) της ομάδας από τα Δυτικά Μίντλαντς με την μορφή δανεισμού. Στην ομάδα αυτή προστέθηκαν μόνο ο Βραζιλιάνος Κάρλος Μετιντιέρι, ο Περουβιανός Χόρχε Μπενίτεζ και οι Άγγλοι Ρέι Βιλ, Ντάνι Κάμπελ, Τόνι Ναπ και Ρέι Γουντ. Έτσι, δημιουργήθηκε ένα συμπαγές σύνολο, το οποίο θα εντυπωσιάζε τους ενθουσιώδεις Αμερικανούς οπαδούς από άποψη θεάματος.
🔷Αν και στο κοινό το πείραμα της συγκεκριμένης λίγκας απέτυχε παταγωδώς, εντός γηπέδου οι «Λύκοι» εντυπωσίαζαν. Αγωνιζόμενοι στην Δυτική Περιφέρεια απέναντι στο Σαν Φρανσίσκο, το Σικάγο, το Χιούστον, το Ντάλας και το Βανκούβερ, κατάφεραν να κατακτήσουν την πρωτιά στον όμιλό τους, έχοντας για απολογισμό πέντε νίκες και πέντε ισοπαλίες σε δώδεκα αγώνες. Έτσι έκλεισε ένα εισιτήριο για τον μεγάλο τελικό απέναντι στους νικητές της Ανατολικής Περιφέρειας, Ουάσινγκτον Γουίπς.
Η ομάδα της πρωτεύουσας άνηκε επίσης σε βρετανικό σύλλογο και πιο συγκεκριμένα στην Αμπερντίν. Έτσι, στον τελικό της 14ης Ιουλίου του 1967, Γουλβς και Αμπερντίν διασταύρωσαν -κατά κάποιο- τρόπο τα «ξίφη» τους στο Λος Άντζελες. Σε έναν εντυπωσιακό αγώνα και έπειτα από μια σπουδαία εμφάνιση του Ντέιβιντ Μπέρνσαιντ, οι «Λύκοι» επικράτησαν με 5-4, κατακτώντας το πρώτο επαγγελματικό πρωτάθλημα των ΗΠΑ.
Η όλη υπόθεση όμως τώρα ξεκινά να γίνεται περίεργη. Βλέπετε η «αγγλική» ομάδα δεν ήταν η μόνη πρωταθλήτρια, αφού παράλληλα με την United Soccer Association, δημιουργήθηκε και ακόμη μια ομοσπονδία, η οποία λάνσαρε το δικό της επαγγελματικό πρωτάθλημα (με πρωταθλητές τους Όκλαντ Κλίπερς) στις ΗΠΑ, με το όνομα National Professional Soccer League. Επειδή μάλιστα αμφότερες στο τέλος της σεζόν είχαν αποτύχει παταγωδώς, αποφάσισαν να συγχωνευτούν και να δημιουργήσουν ένα νέο, ενιαίο πρωτάθλημα. Οι Λος Άντζελες Γουλβς συνέχισαν να υφίστανται, αλλά δίχως την συνδρομή του αγγλικού συλλόγου, αφού η κυρίαρχη φιλοσοφία ήταν κατά του franchising.
🔷To 1969 όμως, δίνεται η ευκαιρία να αλλάξουν τα δεδομένα. Η NASL, έχοντας καταγράψει τραγικό μέσο όρο προσέλευσης στο παρθενικό πρωτάθλημα μετά την συγχώνευση των δυο ομοσπονδιών, καταφεύγει σε μια παραδόξως περίεργη κίνηση. Με όλες τις -ας τις πούμε- ιδρυτικές ομάδες να έχουν διαλυθεί (!), καταφεύγει και πάλι μοιραία στην ιδέα του franchising. Μοναδική διαφορά είναι ότι αυτή την φορά το πρωτάθλημα απαρτίζεται από μόνο πέντε ομάδες και έχει έναν απίθανο τρόπο διεξαγωγής.
Καταρχάς οι διεκδικητές παίζουν μόλις οκτώ παιχνίδια. Η νίκη δίνει έξι βαθμούς, η ισοπαλία τρεις, η ήττα κανέναν και δίνεται ένας βαθμός επιπλέον για τα τρία πρώτα γκολ που βάζεικάθε ομάδα. Δηλαδή αν ένας αγώνας έληγε για παράδειγμα 3-1, ο νικητής θα έπαιρνε εννέα βαθμούς κι ο ηττημένος μόλις έναν. Το ίδιο όμως θα συνέβαινε ακόμα κι αν έληγε 4-1 ή και παραπάνω! Οι πέντε ομάδες που συμμετείχαν σε αυτήν την παράνοια ήταν οι Κάνσας Σίτι Σπερς, οι Μπάλτιμορ Μπέιζ, οι Ντάλας Τορνέιντο, οι Ατλάντα Τσιφς και οι Σεντ Λιούις Σταρς. Το Κάνσας άνηκε στην Γουλβς, η Βαλτιμόρη στην Γουέστ Χαμ, το Ντάλας στην Νταντί Γιουνάιτεντ, η Ατλάντα στην Άστον Βίλα και το Σεντ Λιούις στην Κιλμάρνοκ.
🔷Το πρωτάθλημα ξεκίνησε με το Ιντερνάσιοναλ Καπ, μια διοργάνωση όπου όλοι έπαιζαν με όλους, εντός και εκτός έδρας. Με βάση το σύστημα διεξαγωγής, οι Κάνσας Σίτι Σπερς τερμάτισαν πρώτοι με 57 βαθμούς σε οκτώ αγώνες. Συγκεκριμένα σημείωσαν έξι νίκες και δυο ισοπαλίες, ενώ σκόραραν και 25 τέρματα. Από κοντά ακολούθησε και η ομάδα της Βαλτιμόρης με 52 βαθμούς. Η συνέχεια δόθηκε με την regular season, όπου οι ομάδες αγωνίστηκαν και πάλι με τον ίδιο τρόπο και κανονισμούς, χωρίς ωστόσο να μεταφέρονται τα αποτελέσματα από το Ιντερνάσιοναλ Καπ.
Σε 16 παιχνίδια αυτή την φορά, πρωταθλήτρια ανακηρύχθηκε και πάλι η ομάδα από το Κάνσας. Αυτή τη φορά ο βαθμολογικός πίνακας ήταν ακόμη πιο εντυπωσιακός. Η νέα θυγατρική της Γουλβς τερμάτισε με 110 βαθμούς, έχοντας δέκα νίκες, δυο ισοπαλίες και τέσσερις ήττες. Κολλημένη από πίσω της, οι Ατλάντα Τσιφς, που αν κι έγραψαν μια περισσότερη νίκη, την «πάτησαν» στα τέρματα που πέτυχαν, τερματίζοντας εν τέλει με 109 βαθμούς στην 2η θέση. Το τελικό ταμπλό είχε στο σύνολό του 24 παιχνίδια. Πρωταθλήτρια ομάδα ανακοινώθηκε με την βούλα αυτή του Κάνσας με 167 βαθμούς, ενώ αρκετά πιο πίσω αυτή της Ατλάντα με 137.
Όσο πολύπλοκο κι αν γινόταν το NASL, δεν άρεσε με τίποτα στους Αμερικάνους. Οι ιδέες αυτές σύντομα εγκαταλείφθηκαν και το πρωτάθλημα έφτασε κοντά στον αφανισμό την αμέσως επόμενη χρονιά, όμως δυο ερασιτεχνικές ομάδες από ένα τρίτο (!), ημι-επαγγελματικό πρωτάθλημα ήρθαν να δώσουν μια προσωρινή λύση και να σώσουν την κατάσταση. Γενικότερα το να κατανοήσεις το ποδόσφαιρο στις ΗΠΑ πριν την δεκαετία του ’90 και την δημιουργία του MLS είναι ένα απίστευτα μεγάλο πονοκεφάλιασμα.
🔷Όμως ένα τέτοιο μας έδωσε την σημερινή μας ιστορία, αφού δικαιωματικά, οι Γουλβερχάμπτον Γουόντερερς είναι ο μόνος σύλλογος που έχει κατακτήσει δυο πρωταθλήματα σε μια άλλη χώρα. Δεν ήξερες, τώρα όμως, ξέρεις…
Συντάκτης: Φάνης Αγριτέλλης
👉 Το Betarades.gr είναι το Νο1 site για το στοιχημα στην Ελλάδα και προσφέρει καθημερινά:
✍️ Παμε στοιχημα προγνωστικα
📊 Αναλύσεις Αγώνων Στοιχήματος
⚽️ Προγνωστικά ποδοσφαίρου
🏀 Προγνωστικά μπάσκετ
🎾 Προγνωστικά τενις
🎯 Προγνωστικά Value Bets
✅ Κουπόνι Στοιχήματος
🥇 Νόμιμες στοιχηματικές εταιρίες
🎁 Προσφορές* χωρίς κατάθεση σήμερα
*Ισχύουν Όροι & Προϋποθέσεις
21+ Αρμόδιος Ρυθμιστής ΕΕΕΠ, Κίνδυνος εθισμού και απώλειας περιουσίας, Γραμμή βοήθειας ΚΕΘΕΑ: 210 9237777, Παίξτε Υπεύθυνα.
