Λες Σάνον: Ο προπονητής που άλλαξε την ιστορία του ΠΑΟΚ
Στις μέρες μας, το να έρθει ένας -ικανός- Άγγλος προπονητής στην Ελλάδα αποτελεί όνειρο θερινής νυκτός, το ίδιο όμως δεν ίσχυε πριν από περίπου μισό αιώνα, όταν ο Λες Σάνον ήρθε κι άλλαξε τον ρου της ιστορίας του ΠΑΟΚ,
Ο Λέσλι Σάνον, όπως ήταν το πλήρες όνομά του, γεννήθηκε στο Λίβερπουλ και πραγματοποίησε το όνειρο πολλών παιδιών, σαν τον ίδιο, φτάνοντας ως και την πρώτη ομάδα των «Κόκκινων». Έκανε μια γεμάτη καριέρα στην πρώτη τη τάξει αγγλική κατηγορία, αγωνιζόμενος για το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα της καριέρας του στην Μπέρνλι. Μετά την απόσυρσή του, άρχισε δειλά-δειλά τα πρώτα του προπονητικά βήματα, αρχικά στην ομάδα Νέων της Έβερτον κι έπειτα ως βοηθός προπονητή στην Άρσεναλ.
Έπειτα από επτά έτη σε αυτούς τους ρόλους κι αρκετό διάβασμα, έκανε ντεμπούτο ως πρώτος προπονητής στον πάγκο της Μπέρι. Υπό τις οδηγίες του, η ομάδα προβιβάστηκε από την τρίτη στη δεύτερη κατηγορία, ωστόσο τη τρίτη του σεζόν, ήρθε ξανά ο υποβιβασμός. Επόμενος σταθμός του ήταν η Μπλάκπουλ, την οποία ανέβασε την πρώτη του κιόλας χρονιά στην πρώτη κατηγορία. Δυστυχώς όμως κι αυτή -άμεσα- υποβιβάστηκε, με τον ίδιο να έχει αποχωρήσει μεσούσης της σεζόν. Κάπως έτσι, ήρθε στα χέρια του μια «απροσδόκητη» πρόταση, από την Ελλάδα και τον ΠΑΟΚ!
🔷Η αλλαγή από το αγγλικό ποδόσφαιρο στο ελληνικό, όσο να ‘ναι του προκάλεσε ένα σοκ, μιας και το άθλημα στην χώρα του ήταν καθαρά επαγγελματικό, ενώ στα μέρη μας όχι. Αυτό, σαφέστατα, μόνο ενόχληση δεν αποτέλεσε για τον ίδιο, αφού θέλησε να δώσει στην ομάδα της Θεσσαλονίκης κάτι το διαφορετικό, ένα άκρως επιθετικό ποδόσφαιρο και μια πολύ πειθαρχημένη ομάδα. Παρά την αυστηρότητά του, ο Σάνον ήθελε να έχει καλές σχέσεις και με τους ποδοσφαιριστές του, με σκοπό σαφώς να βρει τα «κουμπιά» του καθενός, προκειμένου να «φτιαχτεί» ψυχολογικά.
Μεταξύ άλλων, ο Άγγλος τεχνικός ήταν και αρκετά τυχερός στον ΠΑΟΚ. Βλέπετε, όταν έφτασε το 1971 στην Τούμπα, είχαν μαζευτεί μερικά από τα μεγαλύτερα ταλέντα της Βόρειας Ελλάδας, αλλά και της χώρας γενικότερα. Συγκεκριμένα, εκεί συνάντησε τους Σταύρο Σαράφη, Χρήστο Τερζανίδη, Κώστα Ιωσηφίδη, Γιάννη Γούναρη, Αρίσταρχο Φουντουκίδη, Αχιλλέα Ασλανίδη, τον σπουδαιότερο ποδοσφαιριστή στην ιστορία του ΠΑΟΚ, Γιώργο Κούδα, και αρκετούς ακόμα που ήρθαν στην πορεία. Μάλιστα, ο Σάνον ήταν εκείνος που «καθιέρωσε» τον «Μέγα Αλέξανδρο» στη θέση «10», αντί για το δεξί άκρο της επίθεσης. Τα αποτελέσματα και τα επιτεύγματα του ποδοσφαιριστή, γνωστά.
🔷Μέχρι και την έλευση του πρωταγωνιστή μας, η τροπαιοθήκη του ΠΑΟΚ ήταν άδεια. Μέχρι να αποχωρήσει όμως, αυτό είχε αλλάξει. Αρχικά, παρότι είχε αναλάβει την ομάδα μεσούσης της αγωνιστικής περίοδου 1970/71, την οδήγησε μέχρι τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος, όπου ηττήθηκε από τον Ολυμπιακό, ενώ την προηγούμενη χρονιά είχε συμβεί το ίδιο με αντίπαλο τον Άρη. Κάπως έτσι, ετέθη ο πραγματικός επόμενος μεγάλος στόχος για τον «Δικέφαλο» και τον Σάνον, αυτός της κατάκτησης ενός τροπαίου.
Την αμέσως επόμενη χρονιά, την πρώτη πλήρη στα «χέρια» του Άγγλου, η ομάδα της Θεσσαλονίκης παρουσιάζει μεγάλη βελτίωση. Όχι μόνο τερματίζει στην 5η θέση του πρωταθλήματος, όντας για μεγάλο χρονικό διάστημα μέχρι και 3η, αλλά βρίσκεται ξανά στον τελικό Κυπέλλου, έχοντας απέναντι τον Παναθηναϊκό του «καλπάζοντος συνταγματάρχη» Φέρεντς Πούσκας. Με δυο γκολ του Γιώργου Κούδα, ο ΠΑΟΚ πανηγύρισε στο τέλος της σεζόν το πρώτο τρόπαιο της ιστορίας του κι ο Σάνον ήταν ήδη σε χρόνο-ρεκόρ επιτυχημένος!
🔷Το έργο του δεν είχε ολοκληρωθεί όμως ακόμα. Τη σεζόν 1972/73, οι Θεσσαλονικείς παρουσιάζουν ένα ακόμα καλύτερο σύνολο, κοντράροντας στα ίσα τον Ολυμπιακό, για να καταλήξουν 2οι, με μόλις δυο βαθμούς διαφορά. Δύστυχως για τους ίδιους, στο Κύπελλο υπήρξε επανάληψη του τελικού του 1971, αφού ηττήθηκαν ξανά από τους «Ερυθρόλευκους». Η απώλεια και των δυο τίτλων δεν είχε απαραίτητα αρνητική χροιά, μιας και ο ΠΑΟΚ είχε μόλις βρεθεί σε έναν «δρόμο» επιτυχιών, έχοντας χτίσει κάτι εξαιρετικό.
Η ακόλουθη σεζόν ήταν και η τελευταία -πλήρης- του Άγγλου τεχνικού στο «τιμόνι» του συλλόγου. Μπορεί στο πρωτάθλημα να μη στάθηκε ξανά ανταγωνιστικός ο «Δικέφαλος του Βορρά», όμως στο Κύπελλο έδειξε ξανά τα δόντια του. Σε τελικό ξανά με αντίπαλο τον Ολυμπιακό, το τελικό 2-2 οδήγησε τις δυο ομάδες στα πέναλτι, όντας μάλιστα η πρώτη φορά στην χώρα μας που κρίνεται ο τίτλος σε αυτή τη διαδικασία. Ο ΠΑΟΚ ήταν ο νικητής της «ρώσικης ρουλέτας», προσθέτωντας στο «παλμαρέ» του τη δεύτερή του κούπα.
🔷Μάλιστα, εκείνη τη σεζόν είχε φτάσει και μέχρι τα προημιτελικά του Κυπέλλου UEFA, αποκλείοντας τις πολύ δυνατές Λέγκια Βαρσοβίας και Λιόν, πριν βρει μπροστά του τον σκόπελο της Μίλαν. Στις αρχές της αμέσως επόμενης χρονιάς, μετά από δυο ανεπιτυχή αποτελέσματα στο πρωτάθλημα και τον αποκλεισμό στην Ευρώπη από τον Ερυθρό Αστέρα, ο Σάνον αποχώρησε, έχοντας όμως θέσει γερές βάσεις, που κατά κοινή παραδοχή όλων συνέβαλαν τα μέγιστα και στην πρώτη κατάκτηση πρωταθλήματος από την ομάδα τη σεζόν 1975/76.
Η αποχώρησή του δυστυχώς δεν ήρθε με τους καλύτερους οιωνούς. Ο ίδιος δεν έδωσε το παρόν στο διοικητικό συμβούλιο που έγινε για να συζητηθεί η παραμονή του. Εκτός αυτού, στις δηλώσεις αποχώρησής του, κατηγόρησε μερίδα του τύπου για δημιουργία αρνητικού κλίματος εις βάρος του, ευχόμενος ταυτόχρονα να πάει ο ΠΑΟΚ καλύτερα, παρά τα εσωτερικά προβλήματα που τον ταλαιπωρούσαν.
🔷Δεν έμεινε για πολύ καιρό άνεργος και συνέχισε στη Θεσσαλονίκη, αυτή τη φορά για λογαριασμό του Ηρακλή. Τι έκανε στον «Ημίθεο»; Μα φυσικά αυτό που ήξερε καλύτερα. Μπορεί να μην τερμάτισε ψηλά στο πρωτάθλημα, κατακτώντας την 8η θέση, όμως ο Σάνον οδήγησε την ομάδα του στον τελικό του Κυπέλλου (ναι ξανά!), αντιμετωπίζοντας τον Ολυμπιακό. Μετά από έναν συγκλονιστικό τελικό, που έληξε 4-4 και κρίθηκε στα πέναλτι, η ομάδα του Άγγλου τεχνικού και του Βασίλη Χατζηπαναγή κατέκτησε τον πρώτο τίτλο της ιστορίας της. Έναν τίτλο που, μέχρι σήμερα, μένει μάλιστα ο μοναδικός!
Η εν Ελλάδι πορεία του Σάνον δεν είχε ακόμα ολοκληρωθεί και δεν περιορίστηκε στην συμπρωτεύουσα. Μετά τον Ηρακλή, σειρά είχε ο Ολυμπιακός, που είχε τρία πρωταθλήματα όσα χρόνια ήταν ο Άγγλος στην Θεσσαλονίκη. Στην ομάδα του Πειραιά, παρότι έμεινε μόνο για μια χρονιά, κατάφερε να παράγει έργο, αν και δεν κατάφερε να κατακτήσει το πρωτάθλημα, μένοντας δυο βαθμούς πίσω από τον Παναθηναϊκό. Η συνεργασία των δυο πλευρών δεν συνεχίστηκε, καθώς ο πάγκος των «Ερυθρόλευκων» τότε δεν ήταν κι ο σταθερότερος.
🔷Μετά τις δύο μεγάλες πόλεις της χώρας, ο Σάνον «βγήκε» και στην επαρχία. Πρώτα πήγε για ένα εξάμηνο στην Παναχαϊκή κι έπειτα για έναν χρόνο στον ΟΦΗ, προτού αφήσει την Ελλάδα για βορειότερα. Συγκεκριμένα, μετακόμισε στη Νορβηγία για λογαριασμό της Μπραν. Σε δυο χρόνια παρουσίας εκεί, όχι μόνο την οδήγησε στην πρώτη κατηγορία, αλλά τη βοήθησε να σωθεί και άνετα.
Ο κύκλος του στην Ελλάδα όμως δεν είχε κλείσει, αφού επέστρεψε για λογαριασμό του ΟΦΗ, στον οποίο είχε μια καλή διετή παρουσία, που αποτέλεσε τον «προάγγελο» της εποχής Γκέραρντ, της πιο επιτυχημένης στην ιστορία του κρητικού συλλόγου. Πριν τελικά αποσυρθεί, ο Σάνον διετέλεσε και δυο σύντομες θητείες σε Αιγάλεω και Εθνικό. Μετά την προπονητική, τώρα επέστρεψε στην χώρα του και βρέθηκε στη Λούτον. Εργάστηκε ως σκάουτερ για σχεδόν 15 χρόνια, πριν «φύγει» από τη ζωή το 2007, μετά από πολύχρονη μάχη με τη νόσο του Αλτσχάιμερ.
🔷Μέχρι και τότε πάντως, διατηρούσε τους δεσμούς του με τη χώρα μας, την οποία επισκεπτόταν συχνά. Κυρίως, βέβαια, τη Θεσσαλονίκη. Ό,τι και να πει κάποιος πάντως, για τον συγκεκριμένο ποδοσφαιράνθρωπο, είναι περιττό. Ένας προπονητής με αγγλική νοοτροπία, λάτρης της σκληρής δουλειάς, αλλά και πλακατζής. Αναγνώριζε τα ταλέντα και δούλευε μαζί τους, όντας τις κατάλληλες στιγμές αυστηρός ή χαλαρός.
Το «στίγμα» του στην Ελλάδα μόνο ισχνό δεν ήταν. Κι όχι μόνο για το γεγονός πως έμεινε τόσα χρόνια και σε τόσες ομάδες. Αλλά ιδιαίτερα για την παρουσία του στον ΠΑΟΚ, τον οποίο οδήγησε στις πρώτες επιτυχίες, που συνοδεύτηκαν με κούπα, με την δουλειά του να αποτελεί στέρεα βάση του πρώτου πρωταθλήματος που κατέκτησε η ομάδα. Γι’ αυτό, το όνομά του θα μείνει με «χρυσά γράμματα», στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου!
Συντάκτης: Ανδρέας Ζορμπάς
👉 Στο Betarades.gr, το Νο1 site για το παμε στοιχημα βρίσκεις καθημερινά:
✍️ Προγνωστικά στοιχήματος
⚽️ Προγνωστικά ποδοσφαίρου
🏀 Προγνωστικά μπάσκετ
🎾 Προγνωστικά τένις
🎯 Προγνωστικά Value Bets
✅ Κουπόνι ΟΠΑΠ
🥇 Στοιχηματικές εταιρίες
🎁 Προσφορές* χωρίς κατάθεση
*Ισχύουν Όροι & Προϋποθέσεις
21+ Αρμόδιος Ρυθμιστής ΕΕΕΠ, Κίνδυνος εθισμού και απώλειας περιουσίας, Γραμμή βοήθειας ΚΕΘΕΑ: 210 9237777, Παίξτε Υπεύθυνα.
