Έρευνα – Σοκ: Απώλειες άνω των 20 δισ. € από παράνομες εταιρίες στοιχήματος & online καζίνο στην Ευρώπη το 2024
Μια πρόσφατη μελέτη αποκαλύπτει ότι οι παράνομοι φορείς τζόγου κατέλαβαν το εντυπωσιακό 71% της διαδικτυακής αγοράς για στοίχημα και online καζίνο στην Ευρώπη το 2024, φτάνοντας τα 80,65 δισ. € (93,8 δισ. δολάρια). Τα στοιχεία, που δημοσιεύθηκαν από την Yield Sec και ανατέθηκαν από την Ευρωπαϊκή Ένωση Καζίνο, δείχνουν ότι τα ακαθάριστα έσοδα από τον παράνομο τζόγο αυξήθηκαν κατά 53% σε σύγκριση με το 2023.
Αντίθετα, οι αδειοδοτημένοι φορείς παρήγαγαν μόλις 33,6 δισ. €, που αντιστοιχούν στο 29% της αγοράς. Η εκτίναξη αυτή συνέβη καθώς οι ρυθμιστικές αρχές δυσκολεύονταν να ελέγξουν την άνοδο των κρυπτο-καζίνο, των prediction markets και των μη αδειοδοτημένων στοιχηματικών ιστοσελίδων σε μια χρονιά με έντονη αθλητική δραστηριότητα.
Κυριαρχία των παράνομων φορέων στο iGaming περιεχόμενο
Η νέα αναφορά δείχνει ότι το 92% του περιεχομένου σχετικού με τον τζόγο που συνάντησαν οι καταναλωτές στην ΕΕ το 2024 συνδεόταν με μη αδειοδοτημένους φορείς. Η τεράστια αυτή παρουσία μεταφράζεται σε μαζική αλληλεπίδραση, με 81 εκατομμύρια Ευρωπαίους (περίπου το 18% του πληθυσμού) να εμπλέκονται με παράνομες υπηρεσίες τζόγου καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.
Η επίδραση διαφέρει σημαντικά ανά περιοχή. Η Ανατολική Ευρώπη ξεχωρίζει ως η πλέον επηρεασμένη, καθώς το 82% των 35,5 δισ. € εσόδων από τον διαδικτυακό τζόγο προήλθε από παράνομες πηγές. Στη Δυτική Ευρώπη, οι παράνομοι φορείς κατέλαβαν το 72% της αγοράς των 44,3 δισ. €.
Στη Νότια και Βόρεια Ευρώπη τα ποσοστά είναι ελαφρώς χαμηλότερα, αλλά παραμένουν κυρίαρχα, με 58% και 55% αντίστοιχα.
Απώλεια 20 δισ. € σε φορολογικά έσοδα
Οι επιπτώσεις της κυριαρχίας του παράνομου τζόγου είναι σοβαρές, επηρεάζοντας τόσο τα δημόσια οικονομικά όσο και τις νόμιμες επιχειρήσεις. Το 2024, οι κυβερνήσεις της ΕΕ αντιμετώπισαν εκτιμώμενη απώλεια 20 δισ. € σε φορολογικά έσοδα λόγω μη αδειοδοτημένων δραστηριοτήτων, ενώ οι ρυθμιζόμενες εταιρείες πάλευαν να διατηρήσουν το μερίδιο αγοράς τους.
Οι παράνομοι φορείς κέρδιζαν 2,40 € για κάθε 1 € που αποκόμιζαν οι αδειοδοτημένοι, υπογραμμίζοντας τη μεγάλη ανισότητα.
Η χρονιά, σημαδεμένη από μεγάλες αθλητικές διοργανώσεις όπως το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και οι Ολυμπιακοί Αγώνες, φαίνεται πως δημιούργησε ευκαιρίες για άνθηση των παράνομων ιστοσελίδων. Παράλληλα, η άνοδος του τζόγου με κρυπτονομίσματα και των prediction markets, κυρίως ανάμεσα σε νεότερα κοινά, τροφοδότησε περαιτέρω την ανάπτυξη του μη ρυθμιζόμενου τομέα.
Παράνομοι φορείς με εξελιγμένες μεθόδους μάρκετινγκ
Ένας από τους βασικούς λόγους της αύξησης του παράνομου τζόγου ήταν οι προχωρημένες στρατηγικές μάρκετινγκ των φορέων. Οι πλατφόρμες συνδύαζαν παράνομες ζωντανές μεταδόσεις δημοφιλών γεγονότων με επιθετικές προωθητικές καμπάνιες, που ξεπερνούσαν κατά πολύ ό,τι μπορούσαν νόμιμα να διαθέσουν οι αδειοδοτημένες εταιρείες.
Οι τακτικές τους περιλάμβαναν κατασκευασμένες θετικές κριτικές και χρήση εθνικών σημαιών και τραπεζικών λογοτύπων για να καλλιεργήσουν ψευδή αίσθηση εμπιστοσύνης στους πελάτες. Κοινωνικά δίκτυα όπως το TikTok, το Twitch και το Instagram αποτέλεσαν βασικά εργαλεία προσέγγισης κοινού.
Ορισμένοι κατέφυγαν ακόμα και σε τεχνολογία deepfake για τη δημιουργία ψεύτικων διαφημίσεων με διάσημους, ενώ, χωρίς τα βάρη κανονιστικών μέτρων, μπορούσαν να προσφέρουν ταχύτατες διαδικασίες εγγραφής χωρίς ελέγχους ταυτότητας, καθώς και ευέλικτα όρια καταθέσεων.
Η ρύθμιση μόνο των νόμιμων εταιρειών δεν αρκεί, λέει η μελέτη
Η μελέτη επισημαίνει το αυξανόμενο χάσμα μεταξύ ρυθμιζόμενων και παράνομων φορέων στην αγορά τζόγου. Ενώ οι κυβερνήσεις επιβάλλουν αυστηρότερους κανόνες, όπως απαγορεύσεις διαφήμισης, όρια καταθέσεων και περιορισμούς διασταυρούμενων πωλήσεων, οι μη αδειοδοτημένοι ανταγωνιστές εκμεταλλεύονται αυτές τις ρυθμίσεις.
Αυτό δημιουργεί ένα «φαινόμενο πύργου Jenga», όπου η σταθερότητα της νόμιμης βιομηχανίας αποδυναμώνεται, ενώ οι παράνομες δραστηριότητες ισχυροποιούνται.
Η αυξανόμενη έκθεση των καταναλωτών σε μη αδειοδοτημένους παρόχους ενέχει κινδύνους όχι μόνο για τις κυβερνήσεις και τις επιχειρήσεις, αλλά και για τους ίδιους τους παίκτες. Καθώς το μεγαλύτερο μέρος του διαθέσιμου περιεχομένου συνδέεται με παράνομες υπηρεσίες, οι πελάτες συχνά κατευθύνονται σε πλατφόρμες χωρίς επαρκή εποπτεία. Αυτό εγείρει ανησυχίες για απάτη, εθισμό στον τζόγο και ελλιπή προστασία παικτών.
Η Yield Sec κατέληξε τονίζοντας ότι η απλή ρύθμιση των αδειοδοτημένων εταιρειών δεν είναι αρκετή για να αντιμετωπιστεί ο παράνομος διαδικτυακός τζόγος. Ζητά συνεργασία μεταξύ κυβερνήσεων, ρυθμιστικών αρχών και φορέων της αγοράς για τον εντοπισμό και την εξάρθρωση εγκληματικών δραστηριοτήτων.
Η εφαρμογή αποτελεσματικών μέτρων παρακολούθησης και επιβολής θεωρείται κρίσιμη για τον περιορισμό της ανάπτυξης του παράνομου τζόγου. Χωρίς τέτοιες πρωτοβουλίες, ο ρυθμιζόμενος τομέας μπορεί να συνεχίσει να αποδυναμώνεται, ενώ τα δημόσια έσοδα θα υφίστανται περαιτέρω απώλειες.
