* Επτά φορές έχουν συναντηθεί μέχρι στιγμής μεταξύ τους σε επίσημα ματς, αήττητο το Βέλγιο με δύο νίκες και πέντε ισοπαλίες.
* Αν λάβουμε υπόψη και τα φιλικά ματς, το Βέλγιο έρχεται από ένα αήττητο σερί έξι αγώνων απέναντι στην Ιρλανδία (2-4-0, όλα επίσημα), με την τελευταία νίκη των Ιρλανδών να παρατηρείται σε φιλικό παιχνίδι το… 1966 (3-2).
* Το Βέλγιο έχει ηττηθεί στα 6/8 τελευταία παιχνίδια του σε τελική φάση EURO (2-0-6), χωρίς νίκη οι Ιρλανδοί στα έξι τελευταία παιχνίδια τους σε τελική φάση Euro (0-2-4).
ΒΕΛΓΙΟ
Μόνο η νίκη… βρίσκεται στο μυαλό των παικτών του Βελγίου ενόψει του σημερινού ματς απέναντι στην Ιρλανδία για τη 2η αγωνιστική του 5ου ομίλου. Μετά τη χθεσινή νίκη των Ιταλών επί της Σουηδίας, οι “κόκκινοι διάβολοι” χρειάζονται το σημερινό τρίποντο, προκειμένου να ανεβούν στη 2η θέση και να κρατούν την τύχη στα χέρια τους ενόψει της αναμέτρησης της τελευταίας αγωνιστικής κόντρα στη Σουηδία. Απογοήτευσε στην πρεμιέρα το Βέλγιο, με δεδομένο ότι θεωρούνταν από πολλούς ως ένα από τα ισχυρά αουτσάιντερ για την κατάκτηση της κούπας (πριν από την έναρξη της τελικής φάσης). Ασύνδετη η ομάδα, γνώρισε δίκαιη ήττα από την Ιταλία με 2-0. Καλείται, λοιπόν, σήμερα να δώσει αποδείξεις, καθώς σε καμία περίπτωση δεν αμφισβητείται η εξαιρετική ποιότητα των παικτών ως μονάδες. Πάντως, οι Βέλγοι έχουν δεχθεί γκολ στα οκτώ τελευταία παιχνίδια τους (επίσημα και φιλικά).
Σημειώνουμε ότι ο κόουτς Βίλμοτς έπεσε… θύμα αμφισβήτησης από δύο παίκτες του. Ο κίπερ Κουρτούα τόνισε σε συνέντευξη μετά το ματς της πρεμιέρας ότι “η Ιταλία μας αποδιοργάνωσε στον τακτικό τομέα”, ενώ ο μέσος Ναϊνγκολάν “πιάστηκε” από την κάμερα να χειρονομεί προς τον κόουτς μετά την αντικατάστασή του. Η… υπόθεση λύθηκε μέσω συζήτησης μεταξύ των τριών. Ο τεχνικός του Βελγίου τόνισε στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου ενόψει του σημερινού αγώνα: “Περιμένω ένα σφιχτό παιχνίδι. Η θεωρία λέει ότι πρέπει να πιέσουμε από την αρχή, καθώς χρειαζόμαστε τη νίκη. Πρέπει, όμως, να είμαστε υπομονετικοί. Οι αντίπαλοί μας είναι πολύ επικίνδυνοι στις αντεπιθέσεις και πρέπει να δώσουμε μεγάλο βάρος σε αυτό το κομμάτι”.
Όσον αφορά το αρχικό σχήμα, ο Κουρτουά λογικά θα διατηρηθεί κάτω από τα δοκάρια, όμως σχεδόν σίγουρα θα υπάρξουν αλλαγές μπροστά (ξεπέρασαν πλήρως τις μικροενοχλήσεις τους και είναι διαθέσιμοι οι Ντε Μπράιν και Αζάρ). Ο Φελαϊνί λογικά θα καθίσει στον πάγκο για να δώσει τη θέση στον Μέρτενς, ενώ υπάρχει σοβαρό ενδεχόμενο να χρησιμοποιηθεί ένας εκ των Μπεντέκε ή Μπατσουαγί αντί του Λουκάκου στην κορυφή. Άλλωστε, ο Βίλμοτς τόνισε μετά το ματς με την Ιταλία: “Δεν ξέρω αν ο Λουκάκου θα ξεκινήσει εκ νέου. Πρέπει να το σκεφτώ”.
Προηγούμενο ματς: Υπέστη στην πρεμιέρα την ήττα από την Ιταλία με 2-0, δεχόμενο τα γκολ στο 32 και στο 92′.
Στατιστικό για το Στοίχημα: Το 2-0 από την Ιταλία πήρε τη σκυτάλη από 7/7 G/G και Over 2,5 (επίσημα και φιλικά ματς).
Βέλγιο – Ιρλανδία: Δείτε το βίντεο με την ανάλυση και τα προγνωστικά
* Η Ιρλανδία δεν έχει σκοράρει πότε πάνω από ένα γκολ σε παιχνίδι της σε τελική φάση EURO.
ΙΡΛΑΝΔΙΑ
Η Ιρλανδία, από την πλευρά της, έχασε μία μεγάλη ευκαιρία να ξεκινήσει νικηφόρα την… περιπέτειά της στο φετινό EURO, καθώς “προδόθηκε” από το αυτογκόλ του Κλαρκ στο 71ο λεπτό απέναντι στους Σουηδούς. Μπορεί να αγνοεί το τρίποντο στα έξι τελευταία παιχνίδια της σε τελική φάση EURO (0-2-4), γνωρίζει όμως ταυτόχρονα ότι μία σημερινή νίκη θα μεγεθύνει τις ελπίδες της για την παρθενική πρόκριση σε νοκ-άουτ φάση της διοργάνωσης. Αν οι Ιρλανδοί κερδίσουν σήμερα, βγάζουν οριστικά τους Βέλγους από το… παιχνίδι για τη 2η θέση και αποσπώνται στο +3 από τη Σουηδία. Αυτό σημαίνει ότι στην τελευταία αγωνιστική θα χάσουν τη 2η θέση μόνο αν ηττηθούν από τους -ήδη περασμένους- Ιταλούς και ταυτόχρονα η Σουηδία κερδίσει το Βέλγιο, καλύπτοντας και τη διαφορά γκολ.
Με αυτά τα δεδομένα, η Ιρλανδία μπαίνει με όρεξη και ψυχολογία στο σημερινό ματς, παρά το γεγονός ότι η προϊστορία είναι ξεκάθαρα εις βάρος της. Ο Μάρτιν Ο’ Νιλ ήταν ξεκάθαρος στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου: “Σε ατομικό επίπεδο, το Βέλγιο διαθέτει τεράστιο ταλέντο, οπότε το ματς σίγουρα θα είναι δύσκολο για εμάς. Δικαούμασταν τη νίκη απέναντι στη Σουηδία, αλλά δυστυχώς δεν το καταφέραμε. Αν δείξουμε αύριο (σ.σ. σήμερα) την ίδια συμπεριφορά, την ίδια πειθαρχία και την ίδια αποφασιστικότητα, νομίζω ότι κι εμείς από τη σειρά μας θα… βάλουμε δύσκολα στους Βέλγους”.
Σημαντικό πλήγμα αποτελεί για την ομάδα ο τραυματισμός του επιθετικού της Στόουκ, Τζόναθαν Γουόλτερς (εξαιρετικά αμφίβολος για το σημερινό ματς), με τον Ο’ Νιλ να είναι αναγκασμένος να προχωρήσει σε τροποποιήσεις στο αρχικό σχήμα. Η μία εκδοχή είναι να χρησιμοποιήσει τον Γουόρντ ως αριστερό μπακ και να μεταφέρει πιο μπροστά στον Μπρέιντι, έχοντας τον Λονγκ ως μοναδικό προωθημένο. Η δεύτερη εκδοχή (που μοιάζει πιο πιθανή) είναι να χρησιμοποιήσει τον ΜακΚλιν ως παρτενέρ του Λονγκ, διατηρώντας τη διάταξη 4-3-1-2. Επομένως, ο Ρόμπι Κιν θα ξεκινήσει εκ νέου από τον πάγκο.
Προηγούμενο ματς: Στην πρεμιέρα ήρθε ισόπαλη με τη Σουηδία με σκορ 1-1. Προηγήθηκε στο 47′ με τον Χούλαχαν, αλλά στο 71′ ο Κλαρκ υπέπεσε σε αυτογκόλ.
Στατιστικό: G/G τα τέσσερα τελευταία παιχνίδια της (επίσημα και φιλικά).
Βασίλης Μελίδης
