* Προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 στην ευρωπαϊκή ζώνη. Δώδεκα όμιλοι των τεσσάρων ή πέντε ομάδων, οι πρωτοπόρες θα εξασφαλίσουν την απευθείας πρόκριση στα τελικά της διοργάνωσης. Οι 12 δεύτερες και οι τέσσερις καλύτερες νικήτριες των ομίλων του Nations League που δεν έχουν προκριθεί, θα κληρωθούν σε τέσσερα μονοπάτια, οι νικήτριες των οποίων θα προκριθούν στα τελικά της διοργάνωσης.
* 3η αγωνιστική.
* Άλλες 2 φορές αναμετρήθηκαν στη σύγχρονη ιστορία τους, η Λιθουανία νίκησε εντός με 2-0, 1-1 στη Μάλτα.
ΜΑΛΤΑ
Προηγούμενο ματς: Ηττήθηκε με 2-0 εκτός έδρας από την Πολωνία, από δύο γκολ του Σβιντέρσκι (27’, 51’). Στις καθυστερήσεις αποβλήθηκε ο φορ της, Σουαρέφ.
Πολύ άσχημο ξεκίνημα στα προκριματικά, με δύο ήττες από Φινλανδία εντός με 0-1 και Πολωνία εκτός. Το παράδοξο είναι πως μετράει και 2/2 όσον αφορά τις αποβολές παικτών, και την πρώτη αγωνιστική με τους Φινλανδούς και τη δεύτερη, τελείωσε με δέκα παίκτες, δείχνοντας μια σαφή τάση απειθαρχίας.
Ασφαλώς και δεν ελπίζει ρεαλιστικά να διεκδικήσει κάποια από τις δύο πρώτες θέσεις, απεναντίας τα ματς με τη Λιθουανία ενδεχομένως να είναι τα μόνα στα οποία έχει ελπίδες να πάρει βαθμούς σε αυτόν τον όμιλο, αφού όλες οι υπόλοιπες ομάδες είναι πολύ καλύτερες από την ίδια. Πόσο μάλλον το συγκεκριμένο, το οποίο είναι και στην έδρα της, όπου τα τελευταία χρόνια έχει κάποιες νίκες σε επίσημα ματς τέτοιου τύπου, με τελευταία το 1-0 επί της Μολδαβίας, τον περασμένο Οκτώβριο.
Τους πρώτους του βαθμούς ψάχνει ο Εμίλιο Ντε Λέο, ο οποίος ακόμα δεν έχει πανηγυρίσει καν γκολ στον πάγκο της στα δύο πρώτα του ματς. Ο Ιταλός τεχνικός έχει περιορισμένες επιλογές παικτών, από το εγχώριο πρωτάθλημα στην συντριπτική τους πλειοψηφία ενώ και εκείνοι που αγωνίζονται στο εξωτερικό, είτε τα πρωταθλήματα στα οποία συμμετέχουν είναι χαμηλού επιπέδου, είτε δεν έχουν πολύ χρόνο συμμετοχής, με “φωτεινή” εξαίρεση τον μέσο της Ρεμς, Τέντι Τέουμα.
Τιμωρημένος ο επιθετικός, Σουαρέφ.
Στατιστικά
* Χωρίς νίκη και χωρίς γκολ στα 3 τελευταία, ηττήθηκε στα 2 πιο πρόσφατα.
* N/G & under 2,5 τα 8 τελευταία παιχνίδια της.
ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ
Προηγούμενο ματς: Ισόπαλη με τη Φινλανδία εντός με 2-2. Πίσω στο σκορ από τα γκολ των Κάιρινεν (3’) και Πογιάνπαλο (17’ πεν.), ισοφάρισε με τα γκολ των Κούτσις (39’) και Γκινέιτις (69’).
Επιτυχία η ισοπαλία με τη Φινλανδία, υπάρχει σημαντική διαφορά επιπέδου μεταξύ των δύο ομάδων. Φάνηκε και στον αγωνιστικό χώρο του γηπέδου του Κάουνας, μόνο να ισοφαρίσει και να πάρει τον βαθμό μπόρεσε κι εκείνον με μεγάλη δυσκολία και χωρίς να τον αξίζει.
Περισσότερο μείωσε τις πιθανότητες των Φινλανδών να βρεθούν στο επόμενο Μουντιάλ, ή έστω να διεκδικήσουν τη δεύτερη θέση, με το συγκεκριμένο αποτέλεσμα, παρά αύξησε τις δικές της. Με τη Μάλτα θα παλέψει για να μη λάβει την τελευταία θέση στον όμιλο, ήδη έχει ένα προβάδισμα με την ισοπαλία που πήρε από τη Φινλανδία, θα προσπαθήσει να μη χάσει στο Τα Κάλι, ώστε να διατηρηθεί από πάνω.
Πλήθος παικτών που αγωνίζονται σε ομάδες του εξωτερικού στην αποστολή, μόλις πέντε από το εγχώριο πρωτάθλημα. Δεν υπάρχει κάποιος που να ξεχωρίζει, ο μέσος Γκινέιτις της Τορίνο και ο αμυντικός Ούτκους της Σερκλ Μπριζ είναι οι παίκτες με τις σημαντικότερες παραστάσεις. Τραυματίας ο μέσος Βορομπιόβας.
Στατιστικά
* Χωρίς νίκη στα 9 τελευταία παιχνίδια της, σε όλα δέχτηκε τουλαχιστον από 1 γκολ, στο πιο πρόσφατο έσπασε σερί 8 ηττών.
* G/G & over 2,5 τα 5/7 τελευταία παιχνίδια της.
