Στον πρώτο γύρο: Σουόνσι – Λέστερ 0-3
* Με νίκη του εκάστοτε γηπεδούχου έχουν συνδυαστεί οι 8/9 τελευταίες μεταξύ τους συναντήσεις και στις δύο έδρες.
* Αήττητη η Λέστερ στα τελευταία 11 εντός έδρας παιχνίδια της απέναντι στη Σουόνσι για όλες τις διοργανώσεις, με οκτώ νίκες και τρεις ισοπαλίες.
ΛΕΣΤΕΡ
Με μεγάλο απόντα τον αρχισκόρερ της, Τζέιμι Βάρντι, η Λέστερ θα επιδιώξει σήμερα ακόμα ένα βήμα για την κατάκτηση του τίτλου. Ο ικανότατος επιθετικός αποβλήθηκε με δύο κίτρινες κάρτες (η δεύτερη για “θέατρο”) στο ματς της περασμένης αγωνιστικής με τη Γουέστ Χαμ, όπου οι “αλεπούδες” έσωσαν στο τέλος το βαθμό με ένα αμφισβητούμενο πέναλτι που μετέτρεψε σε γκολ ο Λεονάρντο Ουγιόα. Ουγιόα και Οκαζάκι θα συνθέσουν σήμερα το δίδυμο στην επίθεση, αλλά το ηγετικό βάρος θα το σηκώσει ο Ριγιάντ Μαρέζ. Ο Ρανιέρι έπλεξε το εγκώμιο του Αλγερινού στις χθεσινές δηλώσεις του, τονίζοντας: “Ο Μαρέζ είναι ένας φανταστικός παίκτης. Αποτελεί την… πηγή φωτός μας. Όταν… ανάβει, τότε η Λέστερ αλλάζει χρώμα”.
Η ισοπαλία απέναντι στη Γουέστ Χαμ πήρε τη σκυτάλη από πέντε διαδοχικές νίκες με ανέπαφη εστία, ενώ παράλληλα η ομάδα “τρέχει” σερί 6-2-0 στις τελευταίες οκτώ αγωνιστικές. Παραμένει, δε, αήττητη στα 13 τελευταία εντός έδρας ματς πρωταθλήματος, με οκτώ νίκες και πέντε ισοπαλίες. Σε περίπτωση σημερινής νίκης η Λέστερ ανοίγει στο +8 τη διαφορά από τη 2η Τότεναμ (η οποία φιλοξενεί αύριο τη Γουέστ Μπρομ).
Προηγούμενο ματς: Σε ένα επεισοδιακό εντός έδρας παιχνίδι με τη Γουέστ Χαμ έμεινε τελικά στο ισόπαλο 2-2. Προηγήθηκε με τον Βάρντι στο 18ο λεπτό, όμως ο εξαιρετικός επιθετικός αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη στο 56′. Τα “σφυριά” έκαναν προσωρινά την ανατροπή με δύο γκολ στο 84′ (πέν.) και στο 86′ και το τελικό 2-2 γράφτηκε στις καθυστερήσεις με εύστοχο πέναλτι του Ουγιόα (αμφισβητούμενο).
Στατιστικό: Αήττητη στα οκτώ τελευταία ματς πρωταθλήματος (6-2-0), κράτησε και ανέπαφη εστία στα έξι νικηφόρα ματς.
ΣΟΥΟΝΣΙ
Η Σουόνσι, από την πλευρά της, καλείται σήμερα να βάλει τέλος σε μία αρνητική παράδοση στην έδρα της Λέστερ, προκειμένου να ανακάμψει από το ατυχέστατο 3-0 του “Σεντ Τζέιμς Παρκ”. Η ήττα αυτή έβαλε τέλος σε ένα θετικό σερί δύο νικών (αμφότερες εντός έδρας με σκορ 1-0) και μίας ισοπαλίας σε επίπεδο πρωταθλήματος, με τους Ουαλούς να βρίσκονται στο +10 από τη ζώνη του υποβιβασμού, έχοντας ουσιαστικά εξασφαλισμένη την παραμονή. Στο 2-3-7 το σερί στις τελευταίες 12 εξόδους πρωταθλήματος.
“Λευκό” το απουσιολόγιο του Γκουιντολίν ενόψει του σημερινού ματς, με τους μέσους Κορκ και Μπρίτον να έχουν ξεπεράσει πλήρως τα προβλήματά τους. Βέβαια, ο κόουτς προσανατολίζεται σε ελάχιστες (ή καθόλου) αλλαγές στο αρχικό σχήμα, παρά το εύρος της ήττας από τη Νιούκαστλ το περασμένο σαββατοκύριακο.
Ο Ιταλός τεχνικός, του οποίου η παρουσία στην ομάδα μετά το τέλος της φετινής σεζόν είναι αμφίβολη, κατέστησε σαφές στις πρόσφατες δηλώσεις του ότι επιθυμεί να παραμείνει στον πάγκο της Σουόνσι. Ο Γκουιντολίν υπογράμμισε μεταξύ άλλων: “Έχω ήδη μιλήσει με τον Πρόεδρο για το σχεδιασμό της νέας σεζόν. Οι συζητήσεις μας συνεχίζονται. Μου είπε ότι θα μου απαντήσει οριστικά σε δύο εβδομάδες”.
Προηγούμενο ματς: Υπέστη την εκτός έδρας ήττα από τη Νιούκαστλ με 3-0. Τα γκολ στο 40′, στο 82′ και στο 89′.
Στατιστικό: Μόλις δύο νίκες στα 12 τελευταία εκτός έδρας ματς πρωταθλήματος (2-3-7).
Βασίλης Μελίδης
